Myös Japanissa kesäaika on hääsesongin huippua.
Vihkikappeleista ja temppeleistä jaetaan minuuttiaikatauluja, ja ne vieraat, joilla on iso suku, firma tai ystäväpiiri, joutuvat tekemään ylitöitä päästäkseen kesän kaikkiin häihin. Tämä siksi, että japanilaisen perinteen mukaan jokainen häävieras lahjoittaa hääparille noin 250 euron rahalahjan.
Paitsi, jos vieras on vuokrattu.
Tokion Office Agents -firmasta kerrotaan, että heidän kauttaan vuokrattujen häävieraiden tarve on jatkuvasti kasvamassa. Firma todellakin vuokraa vieraita juhliin vaikkapa tilanteissa, joissa sulhasen suku on huomattavasti pienempi kuin morsiamen tai joissa ei muutoin olisi vieraita lainkaan.
Japanissa on ylpeyden asia omistaa paljon ystäviä ja sukulaisia. Häät ovat hyvin muodolliset, ja kummallakin puolisolla tulisi olla sama, mahdollisimman suuri määrä vieraita. Häihin kutsutaan yleensä myös työpaikan väki. Perinteenä esimerkiksi on, että pomo pitää häissä puheen.
Mutta entä jos pomoa ei ole? Office Agents tai muut vastaavat firmat auttavat.
Tokiolaisesta vierasvälitysfirmasta kerrotaan kaksi esimerkkitapausta:
35-vuotias liikemies erosi ensimmäisestä vaimostaan muutama vuosi sitten. Mennessään uudestaan naimisiin alkukesästä hän ei halunnut vaivata kollegoitaan jälleen - etenkin, kun pakollinen hääraha on monille iso summa.
Sen sijaan liikemies vuokrasi 20 "työkaveria" juhlaan. Edes morsian ei tiennyt työtovereiden todellista alkuperää.
Toisessakin tapauksessa häävierasvuokraaja oli nuorehko mies. Määräaikaisena työntekijänä hänellä ei ollut rohkeutta kutsua pomoaan paikalle, joten hän maksoi mukaan vuokrapomon. Tämä jopa lausui juhlassa ylistävän puheen.
Yleinen on myös tilanne, jossa toisella puolisolla ei ole yhtä paljon ystäväpiiriä kuin toisella. Tai sitten välit sukuun ovat häpeällisesti katkenneet. Tällöin ei tahdota olla surkeampia vastapuolen suvun silmissä, joten vuokrausfirma kutsutaan apuun.
Kysymyksiä toki herättää tilanne, jossa morsian ei tiedä keskustelevansa sulhasen valeveljen kanssa. Mitä muuta kumppani saattaakaan piilotella?
Vuokravierasbisnes kukoistaa myös esimerkiksi Intiassa ja Koreassa. Intiassa saa parilla eurolla perustallukkavieraan ja vähän isommalla summalla erityisen hyvännäköisen, pitkän, tyylikkään ja mahdollisimman vaaleaihoisen vieraan.
Koreassa parilla kymmenellä eurolla voi paikata lovia ystäväpiirissään, sillä myös korealaisessa hääperinteessä vieraiden lukumäärä korreloi puolisoiden ja heidän perheidensä arvoa ja asemaa. Pikku lisämaksusta vuokravieras rupattelee morsiamen kanssa ja kehuu tämän mekkoa.
Tokiossa taksat ovat reippaasti korkeammat. Office Agentsilta perusvieraan saa noin 160 eurolla. Jos pulittaa 50 euroa lisää, vieras esittää esimerkiksi laulun tai runon. Noin 100 euron lisämaksulla voi lunastaa koskettavan puheen "lapsuudenystävältä".
Firmalla on noin 1000 valevierasta varastossaan. Vierastyöläisen vaatimuksena on lähinnä olla mahdollisimman normaali ja huomiota herättämätön. Valokuvissa poseerausta vuokratut pyrkivät välttämään mahdollisuuksien mukaan, jotta perhealbumit eivät pullistelisi kummia kasvoja.
Häät eivät ole ainoa vierasvälityskohde. Firmojen kautta saa hankittua myös sihteerejä tärkeisiin liiketapaamisiin, seminaarivieraita, heiloja tapaamaan avioliittouutisia mankuvia vanhempia sekä vieraita hautajaisiin.
Arvoitukseksi jää, voiko myös haudattavan vuokrata.