Kehnäsieni on herkullisimpia ruokasieniämme. Sienitieteilijöitä laji on kiinnostanut kuitenkin enemmän sukulaisuussuhteidensa kuin makunsa vuoksi. Kehnäsieni on läheistä sukua seitikeille, eivätkä kaikki tutkijat ole aina pitäneet kehnäsienen sijoittamista omaan Rozites-sukuunsa oikeana ratkaisuna. Heidän mielestään laji kuuluu seitikkien sukuun Cortinarius.
Vastikään Mycologia-tiedelehdessä julkaistussa artikkelissa asiaa lähestyttiin molekyylitekniikan keinoin. Itävaltalais-sveitsiläis-yhdysvaltalainen tutkimusryhmä selvitti kehnäsienten - joita on yli 20 lajia - sukulaisuussuhteita seitikeihin DNA-analyysin avulla.
Aineiston perusteella piirretty sukupuu sijoitti kotoisen kehnäsienemme keskelle seitikkejä. Tutkijoiden mukaan ne rakenteelliset piirteet, joiden perusteella kehnäsieni on katsottu omaksi suvukseen, esiintyvät myös monilla seitikkilajeilla.
Ruokasieni edelleen
Tulos ei ole sienitieteelle varsinaisesti mikään uutinen, sillä ennen Rozites-suvun kuvaamista kehnäsieni luettiin seitikeihin ja sen tieteellinen nimi oli Cortinarius caperatus.
Kehnäsienen vei omaan sukuunsa suomalainen Petter Adolf Karsten jo 1800-luvulla, nyt julkaistun tutkimuksen mukaan siis väärin perustein.
Ruokasienestäjälle tuloksella ei ole käytännön merkitystä: kehnäsieni on edelleen herkullinen ja myrkytön ruokasieni. Onhan seitikeissäkin sitä paitsi syötäviä lajeja, jopa herkulliseksi luokiteltuja.