Kehitysmaat ovat ohittaneet teollisuusmaat matkapuhelinten käyttäjien määrässä, Kansainvälinen televiestintäjärjestö ITU kertoi torstaina. Tämän vuoden puolivälissä kehitysmaiden osuus käyttäjistä nousi 56 prosenttiin.
Matkapuhelinliittymien määrä nousi kesäkuun lopussa 1,5 miljardiin koko maailmassa. Se merkitsi kännykän käyttäjien määrän kaksinkertaistumista vuodesta 2000 lähtien. Voimakkainta kasvu on ollut kolmessa maailman väkirikkaimpiin kuuluvassa maassa Kiinassa, Intiassa ja Venäjällä.
Kiinassa oli jo yli viidennes matkapuhelinten käyttäjistä. 310 miljoonaa kiinalaista kännykänomistajaa on enemmän kuin Yhdysvalloissa on asukkaita. Silti vain neljänneksellä kiinalaisista on matkapuhelin, joten kasvun mahdollisuuksia on edelleen.
YK:n alainen ITU arvioi vuosiraportissaan, että matkapuhelinalan liikevaihto nousi viime vuonna 309 miljardiin euroon. Ala on kasvanut kymmenkertaiseksi vuosikymmenessä. Koko televiestintäalan liikevaihto nousi viime vuonna 821 miljardiin euroon.
Internetin käyttäjien määräksi ITU laski vajaat 700 miljoonaa tämän vuoden puolivälissä. Vuonna 2000 käyttäjiä oli 400 miljoonaa. Internetin käyttäjämäärän kasvu on hidastunut 1990-luvun jälkipuoliskolta.