Kazakstanin presidentti Nursultan Nazarbajev, 65, on vannonut virkavalansa. Hänet valittiin uudelle kaudelle joulukuun vaaleissa, joita sekä oppositio että läntiset tarkkailijat pitivät epärehellisinä. Nazarbajevin äänisaalis oli 91 prosenttia.
Nazarbajev nousi Kazakstanin johtoon jo neuvostoaikana vuonna 1989. Hän on sanonut aiemmin, että maa ei ole vielä kypsä demokratiaan. 15-miljoonaisen maan talouskasvu on öljyvarojen ansiosta keskimääräistä korkeampi kuin muissa entisissä neuvostotasavalloissa.
Nazarbajev itse ei puheessaan syytöksistä piitannut:
- Vaalimme olivat Kazakstanin historian avoimimmat ja läpinäkyvimmät. Poliittisen vakautemme ansiosta maahan on saatu 40 miljardin dollarin arvosta suoria ulkomaisia sijoituksia (sitten itsenäistymisen 1991), Nazarbajev kehui.
Nazarbajevin presidenttikausi kestää seitsemän vuotta.