Helsinki Koululaisten käytöshäiriöt voivat kertoa liian lyhyestä yöunesta. Lääketieteen lisensiaatti Juulia Paavosen väitöstutkimuksen mukaan hankalien unihäiriöiden hoito näyttää lievittävän päiväaikaista oireilua jo varsin lyhyessä ajassa.
Ala-asteikäisistä koululaisista 20-30 prosentilla on nukkumisvaikeuksia. Paavosen tutkimuksen mukaan nukkumisvaikeudet ja lyhyet yöunet näkyivät myös koulussa mm. ylivilkkautena, käytöshäiriöinä, masennuksena ja kouluongelmina. Kaikkein altteimpia näille ongelmille olivat lapset, jotka nukkuivat huonosti joka yö. Näitä oli noin viisi prosenttia koululaisista. Kaikille uniongelmat eivät kuitenkaan aiheuta oireita.
Lapsilla unihäiriöt ja unenpuute voivat Paavosen mukaan ilmetä toisin kuin aikuisilla. Väsymyksen sijaan lapsi tuleekin levottomaksi. Käyttäytymisongelmat johtavat helposti muihin ongelmiin.
- Jos lapsella ilmenee päiväaikaista levottomuutta, käytöshäiriöitä, keskittymisvaikeuksia tai masennusoireita, olisi liian lyhyen yöunen mahdollisuus syytä ottaa huomioon, sanoo Paavonen. Taustalla voi olla myös huomaamatta jäänyt masennus.
Lasten nukkumisvaikeuksia selvitettäessä on syytä kysyä myös lapsen omaa mielipidettä, sillä vanhemmat eivät ole aina tietoisia lastensa nukkumisvaikeuksista, katsoo Paavonen.
Paavosen tutkimuksessa oli mukana yli 5 800 iältään 8-9-vuotiasta lasta. Näistä vajaat 1 300 oli mukana neljä vuotta kestäneessä seurantatutkimuksessa. Tutkimuksen toisessa osassa selvitettiin yksityiskohtaisesti 61 terveen helsinkiläislapsen nukkumis- ja käyttäytymistapoja. Tutkimuksen viimeisessä osassa selvitettiin melatoniinihoidon vaikutusta lapsilla, joilla on Aspergerin oireyhtymä ja jotka kärsivät unihäiriöistä.
Paavosen väitöskirja tarkastetaan tiistaina Helsingin yliopistossa.