Jouluna kertyy tavallista enemmän kartonki-, pahvi- ja paperipakkauksia sekä lahjapaperia. Tilan säästämiseksi käytetyt lahjapakkaukset tulee aina litistää, pakata tiiviisti sisäkkäin ja laittaa keräyskartonkiastiaan.
Keräämällä pakkaukset talteen saadaan hyvää raaka-ainetta kartonkiteollisuuden käyttöön, vähennetään kaatopaikkojen kuormitusta sekä ehkäistään ilmastomuutosta. Jätelain mukaan kaikki jätteeksi luokiteltava on ensisijaisesti hyödynnettävä materiaalina, muistuttaa Juha-Pekka Salmi Suomen Kuluttajakuitu ry:stä ja Suomen NP-kierrätys Oy:stä.
Keräyskartonkiastiaan kelpaavat lahjapakkausten lisäksi muun muassa maito- ja mehutölkit muovikorkkeineen, leivoslaatikot, puhdistetut paperipohjaiset kerta-astiat, muro- ja keksipaketit, paperipussit ja -kassit, talouspaperihylsyt, munakennot, aaltopahvit ja juomien kartonkiset monipakkaukset.
Kiinteistökohtainen kartonkikeräys on yleistä Suomessa. Keräyskartongin voi viedä myös aluekeräyspisteisiin, joita Suomessa on yli 900. Niiden osoitteet löytyvät Internet-osoitteesta www.paperinkerays.fi/35.
Keräyskartongista valmistetaan Varkaudessa hylsykartonkia, josta taas tehdään paperi- ja tekstiilirullien ytiminä käytettäviä hylsyjä. Pakkauksen mahdollisesti sisältämä muovi hyödynnetään energiana, jota käytetään kartongin valmistuksessa. Myös aseptisten nestepakkausten tuotetta suojaava alumiinikerros pystytään erottamaan. Alumiini toimitetaan edelleen hyötykäyttöön.
Perinteiset joulupaperit sopivat parhaiten energiajätteeksi tai sekajätteen joukkoon. Niitä ei saa laittaa kiinteistöjen paperinkeräysastioihin lehtien ja mainosten sekaan eikä niitä toivota keräyskartongin joukkoon, koska ne ovat voimakkaasti päällystettyjä ja sisältävät paljon painoväriä, teippejä ja tarroja. Jätteen synnyn ehkäisemiseksi hyväkuntoiset joulupaperit kannattaa säilyttää ja käyttää uudelleen. Persoonallisen ja keräyskelpoisen lahjapaperin saa tavallisesta sanoma- tai aikakauslehtipaperistakin.