Porraskävelyä, askellusharjoituksia ja tasapainoilua laudan päällä. Siinä lajeja, joita keski-iältään yli 80-vuotiaat oululaisvanhukset harjoittelevat omaa liikkumistaan edistääkseen.
Oulun Tuirassa sijaitsevien Mäntykodin ja Koskenkodin asukkaiden suosituin liikuntamuoto on tällä haavaa kävely- ja tasapainokoulu, jonka avulla pyritään ehkäisemään kaatumisia ja niiden aiheuttamia tapaturmia.
Tasapainokoulu tarkoittaa tasapainoratoja, jotka sisältävät erilaisia askellusharjoituksia, kävelyä pehmeiden mattojen päällä sekä lihasvoimaharjoittelua kuntosalilaitteilla. Yksi tasapainoradan laitteista on askelluskehikko, jonka avulla vanhuksen kävelyyn saadaan syvyyttä. Kehikossa on pieniä reunaesteitä, joiden ylittämisellä päästään eroon laahustavasta kävelystä.
Rata osineen on helppo rakentaa minne tahansa. Talviaikaan ja huonolla säällä rata viedään sisälle, kauniilla kesäilmalla ikäihmiset tasapainoilevat ulkona.
"Tasapainokoulun tavoitteena on lihasvoiman ja tasapainon kehittäminen kaatumisen välttämiseksi. Kun liikunta varmentuu, vanhusten omatoimisuus ja toimintakyky kohenevat. Samalla saadaan vähennetyksi vanhusten kokemaa liikkumisen pelkoa", fysioterapeutti Marika Tuiskunen kertoo.
Tuiran vanhukset ovat tasapainokoulusta innoissaan ja kokevat koulun hyvin tärkeäksi. Samaa mieltä on myös fysiatrian erikoislääkäri Timo Pehkonen.
"Liikunnalla on positiivista merkitystä mielialaan. Se parantaa yöunta, vähentää ahdistuneisuutta ja lisää muistihäiriöistä kärsivienkin itsetuntoa."
Kaatumistapaturmat ovat yksi merkittävimmistä vanhusten terveyttä uhkaavista tekijöistä. Tutkimusten mukaan noin 5-10 prosenttia ikäihmisten kaatumisista johtaa murtumiin, joista vakavin on reisiluun yläosan murtuma. Puolet vammoista kohdistuu päähän. Kaatumisen pelossa moni vähentää liikkumistaan, mikä voi johtaa eristäytymiseen.
