Kauas on pitkä matka, ja matkalle on syytä lähteä ajoissa. Painin MM-kisat alkavat Kiinan Guangzhoussa vajaan kahden viikon kuluttua (25. syyskuuta), mutta Suomen painijoukkue kiipeää lentokoneeseen jo tänään.
"Matkaa ja aikaeroa on kuitenkin aika lailla, eikä tuonne lennä koneita ihan joka päivä", Haukiputaan Heiton Matti Kautto sanoo.
Kautolle pitkä matka Etelä-Kiinaan on vielä pidemmän matkan ensimmäinen etappi. MM-kisat ovat 23-vuotiaan painijan ensimmäiset miesten arvokisat. Jos asiat menevät niin kuin haukiputaalainen on suunnitellut, ne eivät jää lajissaan viimeiseksi. Kautolla ovat kiikarissaan vuoden 2008 Pekingin ja vuoden 2012 Lontoon olympialaiset.
"Tämä kisa tekee pelkästään hyvää tuolle olympiaprojektille. Kokemusta arvokisoista pitää saada."
Kautto hakee Etelä-Kiinan meren rannikolta muutakin kuin kisakokemusta. Tarkoitus on iskeä ensi yrittämällä tiukasti ja tosissaan.
"Mitalikantaan on mahdollisuudet, jos kaikki vain lähtee kulkemaan. Menestyminen voi olla hyvinkin pienistä jutuista kiinni", Kautto sanoo ja laskee ensikertalaisuuden edukseen.
"Kaikki eivät välttämättä tiedä kaikkia niksejäni. Minulla on yllätyskortti puolellani."
Piipahdus
Haukiputaalla
Suomalaiset niskanvääntäjät laskeutuvat kisakaupunkiin keskiviikkona. Kauton sarja (66 kiloa) painitaan ensimmäisenä kisapäivänä eli kahden viikon päästä maanantaina. Punnitus on päivää aikaisemmin.
"Kisapaikalla on aikaa vetää kymmenisen päivää painoja. Se on ihan sopiva aika", Kautto sanoo.
Viimeinen runsas viikko ennen arvokisaa on painijan elämässä tarkan ruokavalion ja herkistelyn aikaa. Kovempia otteluharjoituksia ei enää vedetä. Se puoli on hoidettu kuntoon jo ennen reissuun lähtöä.
Viikko sitten tiistaina MM-kisajoukkue tuli viikon leiriltä Unkarista. Samalla molskilla MM-kisakuntoaan virittelivät Unkarin, Tshekin ja Serbian joukkueet. Reissujen välipäivinä Kautto kävi vielä jytistelemässä kotisalillaan Jatulissa valmentajansa Esko Isokosken valvovan katseen alla ja tuttujen harjoituskavereiden kanssa.
Kautto tienasi MM-kisapaikkansa elokuun puolivälissä Tampereella painituissa PM-kisoissa. Sarjansa loppuottelussa hän otti revanssin Ville Lehmusvirrasta, joka voitti Kauton kevään SM-loppuottelussa ja vei EM-kisapaikan.
Tavoitteena
yksi mitali
Painin päävalmentaja Mikael Lindgren vie Guangzhouhun seitsemän painijan joukkueen. Tavoitteena on saada yksi painija mitaleille ja kaksi kahdeksan parhaan joukkoon.
Painijoukkue on nuori. Kovempaa kokemusta edustaa vain maailmanmestari ja kaksinkertainen olympiamitalisti Marko Yli-Hannuksela (74 kiloa). Suurimmat mitaliodotukset ovat hänen harteillaan.
"Yli-Hannukselan menestymisen lisäksi odotan nuorilta esiinmarssia", Lindgren sanoo.
Kiintiöpaikkoja Pekingin olympialaisiin ei vielä näissä MM-kisoissa jaeta. Niistä väännetään ensimmäisen kerran MM-molskilla vuoden kuluttua.
MM-painit 25.9. - 1.10. Suomen joukkue, kreikkalais-roomalainen paini: Jani Haapamäki (52 kg), Jani Hermansson (60 kg), Matti Kautto (66 kg), Marko Yli-Hannuksela (74 kg), Kim-Jussi Nurmela (84 kg) ja Rami Hietaniemi (96 kg). Naisten vapaapaini: Hajar Asthiani (48 kg).