Hyytävät pakkaset ovat jo saaneet odottamaan parin paleltumisista kertovan järkyttävän tarinan vastaantuloa.
Toinen niistä kertoo skinhedistä, joka viettää aikaansa kaupungilla 30 asteen pakkasessa lakitta päin. Illalla bussipysäkillä nuorukainen alkaa pidellä päätään, vaipuen sitten elottomana maahan. Skinipolo viedään sairaalaan, jossa lääkäri toteaa, että mitään ei ole tehtävissä: aivot jäätyivät.
Toinen karmea tarina kertoo Lapissa lomailevasta nuoresta perheestä, joka lähtee pakkassäässä hiihtoretkelle vauva mukanaan.
Ajattelemattomasti lapsi nostetaan isänsä selkään niin, että vauvan jalat jäävät roikkumaan kantotelineestä.
Pienokaisella ei ole riittävästi vaatetta, ja usean tunnin hiihtely käy kohtalokkaaksi: vauvan jalat paleltuvat täysin. Ne joudutaan amputoimaan vielä samana päivänä.
Näitä tarinoita kerrotaan totena. Skini nimittäin kävi Tampereella samaa koulua kuin pikkuserkun kaveri. Hiihtoretkelle lähteneen perheen isän sisko on tapauksen kertojan koulukaverin lapsuudenystävä. Vai oliko se nyt opiskelukaveri? No, melkein tuttu kuitenkin.
Todetaan silti, että tapaukset kuuluvat urbaanilegendojen eli kaupunkitarinoiden laajaan joukkoon. Varoitustarinaa aivojen jäätymisestä kerrotaan muuallakin kuin Suomessa. Yleisin versio lienee se, jossa varas kähveltää kaupan pakastealtaasta kokonaisen kanan ja työntää sen hattuunsa. Matka päättyy tuupertumiseen kassajonossa: jäinen lintu vei tajun.
Tarina on tuttu Suomen ohella esimerkiksi Ruotsissa ja Englannissa. Se päätyi jopa lehtien uutiseksi. Päänsä jäädyttäneestä skinistä taisi aikanaan raportoida tositarinana Hymy.
Internet on nyt asettanut kaupunkilegendat uudenlaiselle alustalle. Ensinnäkin tarinat leviävät hurjaa vauhtia ympäri maapallon. Toisaalta netti voi paljastaa legendat legendoiksi. Verkossa on sivustoja, joilla ruoditaan tarinoiden todenperäisyyttä.
Uutena aiheena näillä palstoilla ovat valokuvat. Nykytekniikallahan amatöörikin osaa rakentaa mojovasti manipuloidun kuvan, joka lähtee kiertämään maailmaa muka aitona loisto-otoksena.
Tunnetuin viime aikojen kuvalegenda lienee se, jossa pahaa-aavistamatonta turistia kuvataan World Trade Centerin katolla. Taustalla näkyy rakennusta lähestyvä lentokone...
Suositulle Urban Legends -sivustolle on päätynyt myös upea kuva, jossa kotka retuuttaa haaskalla olevaa kettua. Kuva on netissä kiertänyt saatteilla, että sen on näpännyt montanalainen metsästäjä. Kuvan aitoutta on epäilty.
Urban Legends -sivuston kunniaksi pitää sanoa, että sieltä selviää kuvan oikea tausta. Kuva on napattu vuosi sitten Suomessa, ja sen ottaja on maan eturivin lintubongareihin kuuluva Pekka Komi. Hurjan kuvan kertoma tapaus on aito.
Tarina aivojen jäätymisestä on yhä kierrossa. Google vie Demi-lehden keskustelusivulle, josta lainaus viime marraskuulta:
"Pari vuotta sitten Helsingisä kuoli yks tyttö joka oli kävelemäs koulusta kotiin ilman pipoa. Pakkasta oli n. 20 astetta ja hän kuoli siihen kun hänen aivonsa jäätyivät. Joten kun on paljon pakkasta niin laittakaa pipo."
Kaupunkilegendoille voi toivottaa pitkää ikää. Niillä ei ole merkitystä aivojen jäätymisen kannalta, mutta ne voivat estää flunssia.
***
Pikkutieto suhteuttamaan viime päivien säätä: pohjoisen pallonpuoliskon kylmyysennätys on Siperiasta Verhojanskvuorten ja Tsherskivuorten välisestä laaksosta, Oimjakonin kylästä: -71,2 astetta.