Kaupunkilaiset ovat kiinnostuneet auringonkukkien kasvatuksesta patioilla ja parvekkeilla. Oululaiset suorastaan rohmuavat auringonkukansiemeniä.
Hyötykasviyhdistyksen toiminnanjohtaja Anu Ranta kertoo, että kaupunkilaiset ovat alkaneet hankkia parvekkeilleen matalia auringonkukkalajikkeita, jotka kasvavat helposti ruukussa.
"Kaupunkilaiset pitävät auringonkukkaa mukavana, tuttuna kasvina, josta tulee hyvä mieli", Ranta sanoo.
Auringonkukka on Rannan mukaan kuitenkin vaikea kasvattaa ruukussa täyteen loistoonsa. Se vaatii säännöllistä kastelua ja riittävän ison ruukun.
Myös auringonkukkien monimuotoisuus on alkanut kiinnostaa. Esimerkiksi ulkomailta tuotu ruosteenpunainen auringonkukka on Rannan mukaan oikein suosittu. "Ennen tunnettiin vain yhdenlainen kukka. Nykyään ostetaan kaikenkokoisia ja kaikensävyisiä auringonkukkia", Ranta sanoo.
Oulun Vihertalon yrittäjä Suvi Repo kertoo oululaisten suorastaan rohmuavan auringonkukansiemeniä.
"Olen joutunut tilaamaan niitä lisää. Suurin osa ostajista asuu keskustassa", Repo sanoo.
Oulun Länsi-Tuirassa sijaitsevan Swing-grillin terassilla komeilee monta parin metrin korkuista auringonkukkaa isoissa valkoisissa ruukuissa. Grillin omistaja, bosnialainen Osman Trako on erittäin ylpeä kukistaan.
"En ollenkaan arvannut, että ne kasvaisivat näin isoiksi. Istutin ruukkuihin ihan tavallisia auringonkukansiemeniä, joita olin käyttänyt talvella linnunsiemeniksi", Trako sanoo. Hänen mielestään auringonkukka on loistava kasvi terassille sen kestävyyden ansiosta.