Viime päivien uutiset suurista Ritaportin sekä Lasaretinväylän kauppa- ja kulttuurikeskittymistä eivät ole olleet Oulussa aprillia. Apulaiskaupunginjohtaja Timo Kenakkala korostaa, että kaupungin, julkisen tahon tehtävänä on luoda edellytykset uusille toiminnoille.
"Kauppa tekee sitten ratkaisut, miten vyyhtiä ryhdytään purkamaan investoinnein. Sillä, että Oulussa laaditaan suunnitelmia, haetaan etulähtöä muihin. Lopulta taloudelliset realiteetit ratkaisevat starttipäätökset", Kenakkala korostaa.
Kun lama aikanaan hellittää otteensa, Oulussa ovat suunnitelmat valmiina nostureiden pystytykseen ja naulapyssyjen paukkeeseen.
Tekninen johtaja Matti Matinheikki on samaa mieltä. "Liike-elämä päättää, milloin rakennetaan. Kaupunki luo puitteet tälle rakentamiselle. Oulun kaupunki tekee tältä osin vahvaa työtä. Kaupallisen rakentamisen eteen on menossa lukuisia hankkeita."
"Kaikki suunnitelmat perustuvat kaupallisiin selvityksiin. Ritaharjusta ja Oulun pohjoisten osien asukkailta puuttuvat kaikki palvelut. Oikeastaan 40 000 ihmistä kaipaa sinne palveluja. Asukasmäärä on riittävä massa Ritaportin kaupalliselle keskukselle", Kenakkala arvioi.
Matinheikin mielestä Ritaharju poikkeaa Kiimingin Välikylään suunnitellun Ideaparkin konseptista siinä, että Ritaharjuun ollaan tekemässä viihtyisää kauppakeskusta eikä mitään elämyskeskusta Titaniceineen.
Keskusta ykkösenä
Matti Matinheikki ilmoittaa edelleen kaupungin kannalta ykköstavoitteen olevan ydinkeskustan kehittämisen.
"Sitä viedään voimallisesti eteenpäin. Kaavoituksen pitäisi valmistua tänä vuonna. Kallioparkista valtuustolta odotetaan päätöstä viikolla 48 eli marraskuun lopulla", Matinheikki muistuttaa.
Keskustassa on vireillä myös muita merkittäviä hankkeita. Entisen Centrumin ja talousseuran korttelissa on nykyisen Rintamäen paikalle laajennuskaava valmisteltavana.
Lisäksi Limingantullin ja Äimäraution alueet ovat jatkuvassa liikkeessä. Limingantullissa avattiin juuri uusi urheiluvälinekauppa. Konelan talo muuttuu autoliikkeestä tavarataloksi.
Oulun vanhimman market-alueen Raksilan kaavoitus käynnistyy ensi vuonna. Suunnitteluun on aikaa, sillä marketeilla on vielä viisi vuotta tonttien vuokra-aikaa jäljellä.
Kaakkurissa Kesko ja puutarhajätti Plantagen ovat tekemässä 12 000 neliömetriä Citymarketin eteläpuolelle. Kaavoitustyö on käynnissä. Suurin kohde on Ritaportti, jonne myyntipinta-alaa on tulossa noin 100 000 kerrosalaneliömetriä.
Perusteet kunnossa
Oulun kaupungissa kaupalliset suunnitelmat lepäävät kaavoituksen osalta tukevalla pohjalla. Ne kaikki ovat mukana seudun yleiskaavassa 2020 eikä kiistoja tältä osin ole odotettavissa.
"Kauppakeskuksista Ritaportti on selkeästi seudun vakain. Kaavoitus on selvillä. Investoija on tiedossa. Samoin kohteen toteutustapa ja rahat kunnallisteknisiin investointeihin ovat olemassa. Oululla asiat ovat järjestyksessä", Matinheikki laskee ja uskoo vakaasti Ritaportin Aurora-kauppakeskuksen toteutumiseen.
"Ritaharjun brändi - aurora ja valot - on kokonaisuus. Erikoistavarakauppa sijoittuu etualalle, sitten hypermarketit ja takimmaisena on rautakauppa. Pysäköintipaikkoja on tulossa noin 4 000. Edellytykset joukkoliikenteelle ovat hyvät. Jopa raideliikenteen mahdollisuus huomioidaan. Teknisessä keskuksessa on valmisteilla raideliikenteestä alueellinen selvitys", Matinheikki kertoo.