Hallitus haluaa trimmata suuret kaupungit ja niiden lähialueet sellaiseen kuntoon, että ne menestyvät kansainvälisessä kilpailussa.
Alue- ja kuntaministeri Hannes Manninen uskoo, että Suomessa pystytään vastaamaan kiristyvään kilpailuun yhdistämällä seudulliset voimavarat ja taidot. Kiina-ilmiötä ei hänen mielestään tarvitse ylen määrin pelätä, sillä nousevat kustannukset Kiinassakin.
Hallituksen mielestä seudullisen kehittämisen vetureina voisivat toimia Helsingin seudun ohella ainakin Tampere, Turku, Oulu, Jyväskylä, Kuopio, Lahti, Lappeenranta, Imatra ja Vaasa. Kaupunkien kansainvälistä iskukykyä aiotaan tehostaa poliittisella toimintamallilla, joka pohjautuu aluekeskus- ja osaamiskeskusohjelmiin.
Pohjimmiltaan tarkoituksena on saada maahan siis osaavia ja tuotekehittelyn taitavia kaupunkiseutuja. - Niiden kilpailukyky osaamisen, yrittämisen, asumisen ja hyvän elämisen ympäristönä ratkaisee pitkälti sen, pysyykö Suomi osaamis- ja innovaatioperusteisen talouskasvun kelkassa, sanoo Manninen. Hän puhui aiheesta tiistaina kaupunkifoorumipäivillä Lahdessa.
Valtio panostaa erityisesti suurten kaupunkiseutujen erityisosaamisen sekä seutujen keskinäisten kytkentöjen vahvistamiseen.