Suomen 21 suurimman kaupungin johtajat kokoontuivat torstaina Helsingissä. Kaupunginjohtajat päättivät perustaa pysyvät C21-verkoston ja kokoontua jatkossa kaksi kertaa vuodessa.
Yhteisessä kannanotossaan kaupunginjohtajat toteavat, että erityisesti pääkaupunkiseudun ja muiden suurten kaupunkiseutujemme menestys on koko Suomen kansainvälisen kilpailukyvyn kannalta olennaista.
"Tasapainoisen aluekehityksen kannalta puolestaan on olennaista, että meillä on elinvoimaisia maakuntien keskuskaupunkeja", kannanotossa todetaan.
Kaupunginjohtajien mukaan Suomessa ei ole vahvaa kaupunkipolitiikkaa.
"Suomessa ei ole vahvaa kaupunkipolitiikan perinnettä tai traditiota, mihin kaupungit ovat itsekin osasyyllisiä", kannanotossa kirjoitetaan.
Kaupunginjohtajat näkevät, että koko maan voimavarojen hyödyntäminen on pienen maan kansallinen etu. Kaupunkiseutujen ja koko maan kehittäminen eivät ole keskenään ristiriitaisia tavoitteita. Mitä vahvempia suomalaiset kaupungit ovat, sitä vahvempi Suomi kansakuntana heidän mukaan on.
Kaupunginjohtajien yhteisen kannanoton on allekirjoittanut myös Oulun kaupunginjohtaja Päivi Laajala. Suurimpien kaupunkien johtajat tapasivat Helsingin pormestarin Jan Vapaavuoren aloitteesta.
Laajala sanoi kokouksen jälkeen, että Ouluun pätevät kaikki julkilausuman teesit siitä huolimatta, että kaikki 21 kaupunkia ovat hyvin erikokoisia ja erilaisia keskenään.
Suomen 21 suurimmassa kaupungissa asuu tällä hetkellä yli puolet suomalaisista.
Mukana verkostossa ovat Helsinki, Espoo, Tampere, Vantaa, Oulu, Turku, Jyväskylä, Lahti, Kuopio, Kouvola, Pori, Joensuu, Lappeenranta, Hämeenlinna, Vaasa, Rovaniemi, Seinäjoki, Mikkeli, Kotka, Salo ja Porvoo.