Laajalan tippuminen Kelan pääjohtajavalinnasta antaa Oululle aikaa viedä pormestarimallia rauhassa eteenpäin vuoteen 2025, arvioi Oulun kaupunginhallituksen puheenjohtaja Kyösti Oikarinen.
Oulun kaupunginjohtaja Päivi Laajala tippui kahden parhaan joukosta Kelan pääjohtajan valinnassa. Laajala uskoo tulevien vuosien olevan Oulussa työntäyteisiä.
– Oulussa tulee olemaan paljon töitä muun muassa isojen hankkeiden parissa. Tulevina vuosina tapahtuu paljon. Vuorovaikutusta ja niin sanottua edunvalvontaa täytyy tiivistää entisestään, Laajala sanoo.
– Ratkaisussa oli varmasti politiikka takana. Monta valtionhallinnon johtavaa virkaa on täytetty viime aikoina samansuuntaisesti. Yllätyin, että Päivi ei päässyt kahden parhaan joukkoon hänen osaamisensa kannalta. Oulun kannalta olen helpottunut, että saamme jatkaa hänen kanssaan, eikä tule muutosta, kommentoi Oulun kaupunginhallituksen puheenjohtaja Kyösti Oikarinen (kesk.).
Oulussa on viime vuosina keskusteltu pormestarimalliin siirtymisestä. Kaupunginhallitus antoi kaksi viikkoa sitten asialle lisäaikaa ja siirsi valmistelun käsittelyä marraskuulle.
– Kun hain Ouluun kuuden vuoden määräaikaiseen virkaan, tiesin täällä pohdittavan pormestarimallia ja sen olevan yksi määräaikaisuuden peruste. Sillä ei ole ollut vaikutusta työhöni, toimenpiteisiin eikä hakemisiini. Olen koko ajan valmistautunut pormestarimalliin ja jäävännyt itseni sen valmistelusta, Laajala sanoo.
Oikarinen sanoo, että pormestarimallia voidaan rauhassa viedä eteenpäin seuraavan vaalikauden yli vuodelle 2025. Jos Laajala olisi valittu Kelan pääjohtajaksi, tähtäin olisi voinut olla aiemmin.
Kelan ratkaisu toisaalta antaa lisäpotkua jatkamiseen Oulun kaupunginjohtajana. Laajala kertoo harkinneensa tarkkaan jo hakemistaan Kelan pääjohtajaksi, koska koki Oulun virkansa erittäin tärkeäksi.
– Oulu on kaupunkina minulle tärkeä, pidän työtäni tärkeänä, ja myös motivaationi on edelleen hyvä, Laajala sanoo.
Laajala valittiin Oulun kaupunginjohtajaksi kuuden vuoden määräajaksi maaliskuussa 2017. Pesti on puolivälissä keväällä 2020.