Toinen toistaan korkeammat lumikasat nousevat katujen varsille, tukkivat parkkipaikat ja estävät näkyvyyden. Jalankulkijat ja pyöräilijät putkahtavat suojateille niiden takaa kuin tyhjästä. Kuormaajat ja traktorit ovat työssä, mutta lumikasat vain tuntuvat pysyvän.
Vastaava tiemestari Eino Rajakangas Oulun kaupungin teknisestä keskuksesta kertoo, että talven lumimäärä on ollut keskimääräistä vaikeampi. Lunta on tullut tammikuulta helmikuun puoliväliin normaalia enemmän. Työmiehet ovat liikkeellä normaalilla aurauskalustolla, mutta työtunteja on kertynyt enemmän.
"Toivotaan, ettei lunta tulisi enää lisää", sanoo Rajakangas.
Kaupungin aurauskalusto ei käy kiinteistöjen pihoilla. Kaupungin puolesta hoidetaan katujen ja kaupungin vastuualueeseen kuuluvien yleisten kulkuväylien puhtaanapito. Kadunvarsille aurattujen lumikasojen poistaminen kuuluu kiinteistöille.
Lumikasat viedään lumenkaatopaikoille Oritkariin ja Taskilaan. Oritkarin viiden hehtaarin lumenkaatopaikka alkaa Rajakankaan mukaan olla täynnä. Jos lunta tulee vielä, avataan varapaikka.
Meren jäälle lunta ei ole kaadettu enää vuosikausiin. Oulun edustalla merivesi ei juurikaan vaihdu, ja lumen mukana tulevat roskat jäävät veteen lillumaan. Ympäristömääräykset säätelevät myös lumenajoa.
Neljän metrin lumivalli ei sula hetkessä. Lunta on Oritkarissa vielä kuukausi maan paljastumisen jälkeen. Kokonaan alue on putsattu juhannusviikolla.
Lumen alta löytyy monenmoista henkilöautoista lähtien. Rajakankaan mukaan kevätkesällä lumenkaatopaikalla liikkuu aarteenetsijöitäkin: rahaa, sormuksia, kelloja ja polkupyöriä katoaa kaupungilla liikkujilta, aurautuu kinoksiin ja päätyy lopulta lumenkaatopaikalle.
