Kaupunki avustaa keskustan Oulun puoluekokousta järjestämällä 400 hengen vastaanoton ja antamalla kaupungin tiloja käyttöön hieman yli 12 000 euron arvosta.
Kokoukseen on tulossa 15 000 osallistujaa, joiden käyttöön tarvitaan kesäkuun toisella viikolla muun muassa jäähalli, pääkirjasto, Myllytullin koulu, jäähallin parkkipaikat ja harjoituskenttä, paloaseman liikuntasali ja useita koulujen pihoja ja urheilukenttiä.
Myös torilta ja Rotuaarilta on tehty tilavaraus.
Vaikka Oulussa ei aiemmin vastaavia isoja puoluetapahtumia ole ollut, on kaupunginhallituksen tiistaina tekemä päätös suhdetoimintapäällikkö Anneli Korhosen mukaan linjassa aiemman käytännön kanssa. Periaatteet vieraanvaraisuuden osoittamiseen ovat olleet samat.
"Kaupunki toivottaa mielellään tervetulleeksi merkittävät, isot valtakunnalliset tai kansainväliset tapahtumat. Kokous tuo Ouluun paljon vieraita ja sitä kautta myös rahaa," huomauttaa Korhonen.
Keskustan saama tuki ei herätä kateutta muissa puolueissa. Vasemmistoliiton Risto Kalliorinne muistuttaa, että poliittisia tilaisuuksia on aiemminkin kohdeltu suopeasti.
"Ei siinä ole mitään poikkeuksellista. Poikkeuksellista on sen sijaan tämä koko. Kokous on niin mielettömän massiivinen ja tarvitsee suuria tiloja, jolloin niistä tulevat vuokrat alkavat heti näyttää suurilta."
Puoluekokouksia ei Oulussa ole aiemmin ollut, mutta Kalliorinne viittaa helmikuussa pidettyihin Kansan Tahdon 100-vuotisjuhliin, joita varten kaupunki antoi käyttää teatteria ilmaiseksi ja järjesti silloinkin vastaanoton.
"Vieraita vain oli 15 kertaa vähemmän, jolloin kulutkin olivat tietysti paljon pienemmät."
Sen verran kuitenkin pannaan korvan taa, että kun ja jos vasemmistoliitolla on neljän vuoden päästä puoluekokous Oulussa, odotetaan samanlaista käytäntöä.
"Kokousedustajia on noin 500, joten meille riittää Madetojan sali", naurahtaa Kalliorinne.
Myöskään kokoomuksen Pohjois-Pohjanmaan piirin toiminnanjohtaja Nina Paloheimo ei näe asiassa paheksuttavaa, päinvastoin. "Kyllähän tämä tuo kaupungille paljon näkyvyyttä." Suoranainen rahan jako olisi Paloheimon mielestä asia erikseen, mutta ilmaiset tilat ja vastaanotto tuntuvat hänestä hyvin kohtuullisilta.
Suomen Keskusta järjestää Oulussa 8.- 11. kesäkuuta 71. puoluekokouksensa, joka on samalla puolueen 100-vuotisjuhlakokous. Pääpaikkana on jäähalli.
