Pohjois-Pohjanmaan yritysten yhdeksi ajankohtaisimmista haasteista Oulun kauppakamarin toimitusjohtaja Jaakko Okkonen näkee tarttumisen 2007 alussa alkavan EU:n uuden ohjelmakauden tarjoamiin mahdollisuuksiin.
Vuoden lopulla päättyvällä ohjelmakaudella yritykset ovat Okkosen mukaan olleet pitkälle syrjästäkatsojia, kun on valmisteltu EU-rahaa maakuntaan tuoneita projekteja.
Päättyvä ohjelmakausi on kiistatta osoittanut yritysten ja viranomaisten tähänastista tiiviimmän kanssakäymisen tarpeen. Myös projektien suunniteluun Okkosen mukaan odotetaan uudistusta: Viranomaislähtöisten projektien tilalle halutaan alueen elinkeinoelämää tukevia yrityslähtöisiä projekteja.
"Pyörän pitää kääntyä ja hankealoitteita on ruvettava löytymään yrityksistä", Okkonen sälyttää kauppakamarin jäsenille.
Kauppakamari aikoo varmistaa "pyörän kääntymisen" huolehtimalla siitä, että yritykset osuvat projektien rakentamisessa tarvittavan tiedon lähteille.
Aktivaattorit
jalkautuvat yrityksiin
EU:n uuden ohjelmakauden hyötysuhteen parantamiseksi Oulun kauppakamari etsii erityisiä aktivaattoreita olemassa olevista tahoista ja voi olla toimitusjohtajansa mukaan itsekin yksi sellainen: "Aiomme jalkautua koko toiminta-alueen kaikkien toimialojen yrityksiin ja valaista yrityksiä tarjolla olevista mahdollisuuksista."
Tavoitteena kauppakamarilla on "tekemällä oppii" -periaate. Yrityksiin jalkautuvat aktivaattorit eivät kokoa projekteja eivätkä tee hankerahoitushakemuksia. He hakevat yrityksistä kehittämismahdollisuuksia ja auttavat sitten yrityksiä toteuttamaan niitä.
Oulun lentoasema
nousi kärkihankkeeksi
Pohjois-Pohjanmaalla ja Kainuussa yhteensä 800 yrityksen edusmiehenä toimiva Oulun kauppakamari on yritysvetoisten EU-projektien lisäksi linjannut päätavoitteikseen muutenkin aina kärkipaikalla olevan liikenneolojen kehittämisen sekä osaamisen tason kehittämisen.
Vaikka omat sulkansa Oulun kauppakamarille kuuluu Kuusamontien alkupään 30 miljoonan euron remontista ja ensi vuonna alkavan Seinäjoki-Oulu radan 520 miljoonan euron kunnostuksesta, toimitusjohtaja Jaakko Okkosen mukaan tavoitteita riittää.
Oulu-Seinäjoki-rata tavoitelistalla
Oulun väylän kunnostuksen ja Ii-Kemi-maantien parantamisen lisäksi tavoitelistalla on Oulu-Seinäjoki-radan kunnostamisen lisäksi sen rakentaminen kaksirataiseksi 300 miljoonalla eurolla.
Nopeasta reaktiokyvystä kertoo tavoitelistalle nostettu Oulun lentoaseman 90 miljoonan euron laajentamis- ja kehittämishanke. Asia valmisteleva hankeryhmä julkisti suunnitelmansa vasta kaksi viikkoa sitten.
Oulun seudun ja koko Pohjois-Suomen osaamistason edistäminen on toimitusjohtaja Okkosen mukaan kauppakamarin luontaisinta työtä. Aloitteellinen se on ollut muun muassa taloustieteiden opetuksen kehittämiseksi Oulun yliopistossa.
"Nyt olemme edenneet oikeastaan aivan alkujuurille ja tehneet työtä ala-aste-ikäisten mielenkiinnon palaamiseksi matematiikkaan, monialaisen osaamisen peruslähteille", Okkonen kertoo.