Viimeistään nyt luulisi myös juuston ystävien löytävän tiensä Oulun kauppahalliin, jonne avattiin maanantaina Juustokuu-niminen erikoismyymälä.
"Oulussa onkin ollut aikamoinen puute, koska täällä ei ole juustojen erikoismyymälää aiemmin ollut - toisin kuin muissa Suomen kauppahallikaupungeissa. Mutta nyt siis päästiin siitäkin vaivasta eroon!" Oulun juustoseuran puheenjohtaja, opetusneuvos Markku Tapper riemuitsi uuden myymälän avajaisissa.
Tapper muistutti myös, että Suomen mittakaavassa Oululla on erityinen asema juustokulttuurin vaalimisessa: perustettiinhan täällä maan ensimmäinen juustoseura vuonna 1961. "Mahtoivat olla herrasmiehet Typpi Oy:n saunaosastolla vuorineuvos (Jaakko) Lehmuksen saunotettavana, kun tällainen ajatus syntyi", Oulun alueseuraa viime vuodet luotsannut Tapper aprikoi.
Seuran ilmeisesti uutteraa valistustyötä on kiittäminen siitä, että juuston kulutus on kasvanut Suomessa lähelle keskieurooppalaista tasoa - vanhoissa juustomaissa, kuten Kreikassa, Ranskassa ja Italiassa juustonkulutus on tietysti aivan omaa luokkaansa. Nykyisellään keskivertosuomalainen pistelee juustoa poskeensa noin 18,5 kiloa vuodessa, kun 1960-luvun suomalainen mutusteli sitä nelisen kiloa vuodessa.
"No, ehkei tämä kehitys ole yksin juustoseuran ansiota", Tapper myönsi.
Juustonkulutuksen kasvua selittävätkin erityisesti elintason nousu sekä kauppapolitiikkaan liittyvät ratkaisut.
"Ennen EU-aikaa ulkomaisten juustojen osuus oli kulutuksestamme noin viiden prosentin luokkaa, kun se nyt on noin 35 prosenttia"; Tapper kertoi.
Kotimainen juustonvalmistus on ollut pitkään kahden suuren, Valion ja Ingmanin meijereiden harjoittamaa bisnestä. 1990-luvulta lähtien tarjontaa ovat laajentaneet pienet perheyritysjuustolat, joita Tapperin mukaan on nykyisellään yli 60 kappaletta.
Erikoisuuksia
eri puolilta Eurooppaa
Kauppias Sirpa Kovan myymälästä löytyy erikoisjuustoja kymmenestä Euroopan maasta, muun muassa Ranskasta, Espanjasta, Itävallasta, Sveitsistä, Italiasta, Alankomaista ja Isosta-Britanniasta. Lisäksi myynnissä on pienehköjen kotimaisten valmistajien kypsyttämiä maidonjalosteita.
Niin ikään myyntitiskiltä saa juuston seuraksi sopivia hyytelöitä, hillokkeita, täytettyjä oliiveja ja erilaisia keksejä sekä Ruoveden Herkun valkosipulijalosteita, sinappeja, majoneeseja, salaatinkastikkeita ja mausteita.
"Suunnitelmissani on myös järjestää juusto- ja viini-iltoja yrityksille tai pienryhmille", oululaisyrittäjä kertoo.
"Halusin tuoda Ouluun ja erityisesti kauppahalliin jotain sellaista, mitä sieltä on mielestäni puuttunut. Kauppahalli on miljööltään erinomainen paikka juustomyymälälle", omien sanojensa mukaan jo pitkään yrittäjyydestä haaveillut ja nyt toimistotyöt palkkasihteerinä jättänyt Sirpa Kova sanoo.
"Tykkään olla ihmisten kanssa tekemisissä! Mutta olen minä ollut elintarvikealalla maitojen ja juustojen parissa myös nuoruudessani, joten siinä mielessä tämä oli paluuta juurille. Eikä minua pelota näinäkään aikoina ryhtyä yrittäjäksi, sillä olen harkinnut asiaa niin pitkään", Kova kertoo.
Hän kiittelee saaneensa apua liiketoiminnan aloitukseen mieheltään Olavi Kovalta, joka on toiminut kukka- ja hautaustoimistoalan yrittäjänä noin 30 vuotta.