Mitä pidemmälle helmikuu etenee, sitä vähemmän valikoimia kauppojen oluthyllyistä löytyy. Syynä hyllyjen tyhjenemiseen on maaliskuun alussa voimaan tuleva alkoholiveron lasku. Helmikuussa sisään vanhalla hinnalla sisään ostettu tuote kun pitäisi myydä maaliskuun puolella ulos halvemmalla, jotta saisi sen kaupaksi.
Oluen vero alenee 32 prosenttia. Sen arvellaan laskevan oluen myyntihintaa 14 prosenttia.
Valikoima kaventunut jo
Jo nyt veroalen odottelu näkyy valikoimissa. Pienimenekkisten tuotteiden tilauksia tehdään perusoluita harvemmin, joten uuden erän hankkiminen ajoitetaan niin, että se tulee myyntiin vasta maaliskuun puolella.
"Valikoima supistuu kuun loppua kohden. Pari viimeistä päivää ovat varmasti kriittisimmät", päivittäistavaroiden osastopäällikkö Petri Rissala Limingantullin Prismasta sanoo.
Isossa talossa olutvaraston arvo on huomattava, joten muutoksella on merkitystä sen suhteen, miten loppukuun aikana toimitaan. Pelko oluen loppumisesta on Rissalan mukaan kuitenkin turha.
Rissala arvelee, että monet voivat pantata olutostoksiaan helmikuun viimeisen viikonlopun yli veroalea odotellessa.
Olutveroale hiljentää panimot ja niiden jakelun loppukuun ajaksi, tehtaanjohtaja Lauri Multanen Hartwallin Lapin Kullan tehtailta Torniosta kertoo. "Teemme silloin muun muassa vuosihuoltoja ja tavaraa varastoon. Tilanne on kieltämättä erikoinen."
Loppukuu on tyyntä myrskyn edellä. Heti maaliskuun 1. päivä alkaa rekkaralli panimoilta kauppoihin ja ravintoloihin.
Panimoala on ollut näreissään siitä, että veroalen aikataulu tehtiin joustamattomaksi. Valtiovarainministeriö viittasi kintaalla ajatukselle joustavasta inventaariomenettelystä.
Veroalea pidetään myös riittämättömänä. Pelkona on, että rajusti kasvava oluen rahtaaminen muista EU-maista, etenkin unionin jäseneksi toukokuun alussa tulevasta Virosta, nakertaa panimoiden markkinoita. Se, lisääkö aleneva hinta oluen myyntivolyymia, on toistaiseksi arvoitus.