Keskustan varapuheenjohtaja Timo Kaunisto lähtee mukaan tavoittelemaan keskustan puheenjohtajuutta. Kaunisto ilmoitti ehdokkuudestaan iltapäivällä.
Tilanteen tekee mielenkiintoiseksi se, että Kaunisto ei ilmeisesti voi olla mukana ehdokkaista järjestettävässä neuvoa-antavassa jäsenäänestyksessä. Kaunisto on saamassa tukea puheenjohtajaehdokkaaksi keskustan Varsinais-Suomen piirin hallitukselta, mikä riittää puheenjohtajaehdokkuuteen. Se ei kuitenkaan vielä täytä ehtoja pääsystä jäsenäänestykseen.
Kaunisto putosi niukasti eduskunnasta viime keväänä.
Tähän mennessä kisaan ovat ilmoittautuneet mukaan Paavo Väyrynen, Mauri Pekkarinen, Juha Sipilä ja Tuomo Puumala.
Keskustalle valitaan uusi puheenjohtaja kesäkuussa puoluekokouksessa Rovaniemellä. Nykyinen puheenjohtaja Mari Kiviniemi ilmoitti aiemmin, että hän ei pyri jatkokaudelle.
Kiviniemi on estänyt puheenjohtajaehdokas Paavo Väyrysen esiintymisen puolueen vapputapahtumassa Helsingissä, uutisoi Iltalehti. Keskustan Helsingin piirin puheenjohtajan mukaan tilaisuuteen ei oteta puhujiksi ketään puoluejohtajaehdokkaista.
