SM-liigan 1. finaali
Kärpät-Blues 3-1
Kärpät johtaa voitoin 1-0.
Oulu Miten ihmeessä viikon huilannut joukkue pääsee heti kamppailun alussa samaan sykkeeseen ja tempoon kuin Blues, joka on pelannut seitsemässä päivässä nyt viisi peliä?
Ensimmäisen finaaliottelun avainkysymys sai vastauksensa heti ensimmäisessä erässä. Kärpät pani välittömästi pystyyn pyörremyrskyn, hyökkäsi ahnaasti ja pisti itsensä täysillä likoon. Se oli Kärpiltä kenties kauden tähän mennessä paras erä: joukkue tulitti Bernd Brückleriä kohti peräti 20 kertaa, joista kaksi upposi sisään. Ja mikä ihmeellisintä, Kärppien kotiyleisö innostui kokonaisvaltaisesti kannustamaan omiaan!
Tällä tasolla syntyy aina uusia sankareita. Tällä kertaa parrasvaloihin nousi ruotsalaishyökkääjä Jonas Andersson.
"Taistelimme kovaa ja teimme juuri niitä asioita, joita pitääkin näissä otteluissa tehdä", kommentoi Andersson (1+2), joka teki ensimmäisen maalinsa yli kahteen kuukauteen.
"Tottakai maaliton putki on asia, jota tulee mietittyä, mutta en kuitenkaan ollut huolissani, koska ketju pystyi tekemään maaleja", Andersson kiitteli Kalle Sahlstedtia (0+1) ja Juhamatti Aaltosta (0+2). Lauantaina Raksilassa ketju värkkäsi siis kaikki Kärppien maalit.
"En tiedä, oliko tämä kauden tähän mennessä paras peli, mutta silloin kun ottelu on voitettu, tietää pelanneensa hyvin", Andersson järkeili.
Kärppien hyökkäyspäässä vakiopelaajista ilman tämän kevään play off -maalia on enää Tommi Paakkolanvaara.
Ensimmäinen
finaalisarja
Andersson, 27, on sikäli harvinainen kärppä, että hän ei ole koskaan millään tasolla päässyt pelaamaan finaalitasolla.
"Alle 18-vuotiaista minulla on MM-hopeaa, mutta silloin ei pelattu pudotuspelejä ja HPK:sta on viime vuodelta pronssia. Onhan tämä loistava tilaisuus voittaa kerrankin jotain suurta. Ja tänäänkin ilmapiiri oli kerrassaan mahtava", sympaattinen ruotsalainen julisti.
Vaikka Andersson on finaalipelien keltanokka, hän tietää, mihin suuntaan nuoli osoittaa.
"Pelit kovenevat, siitä ei ole epäilystäkään. Tämä oli tärkeä voitto, mutta kyllä tärkein voitto on se viimeisin voitto", Andersson visioi.
Koneet ovat
varmasti käynnissä
Blues pääsi peliin mukaan toisessa erässä, kun Kärpät pudotti tempoa ja keskittyi myös puolustamiseen.
"Ottelu menee eteenpäin omia vaiheitaan. Ei pelkällä hyökkäämisellä otteluita voiteta, pitää muistaa myös puolustaa", Kärppien tyytyväinen vastuuvalmentaja Kari Jalonen painotti.
"Alku oli meiltä todella vahva, ja pääsimme sarjaan hyvin sisään. Enää ei tarvitse pohtia, onko meillä koneet käynnissä vai ei. Teimme tämän viikon aikana oikeita ratkaisuja", Jalonen myhäili.
Ottelusta ei tullut niin kiihkeä pudotuspeli kuin olisi voinut ennakkoon kuvitella. Bluesin kookas hyökkäyskalustokin jätti kovimmat rymistelyt tulevaisuuteen. Myös jäähyaition ovi pysyi pitkiä toveja kiinni.
"Pelaajien ajatus oli pelissä. Kun jalat toimivat, ei tarvitse ottaa jäähyjä", Jalonen analysoi.
Tarkki torjui
Brückleriä paremmin
Maalivahtien taistelussa Tuomas Tarkki (11+19+12=32) veti huomattavasti pidemmän korren kuin virkaveli Bernd Brückler (18+7+5=30).
Puheet Kärppien maalivahtiongelmasta - onko sitä koskaan ollutkaan - voi heittää jo romukoppaan. Tarkki on mestaruuden arvoinen maalivahti ja teki myös Bluesia vastaan tukun paraatitorjuntoja hetkillä, jolloin espoolaisvieras olisi voinut vielä kyseenalaistaa Kärppien kahden maalin johdon.
Brückler puolestaan voi panna omaan piikkiinsä Aaltosen rajun siniviivalaukauksen, joka oli toisessa erässä Kärppien ainoa kunnon maalintekopaikka.
Tosin Andersson teki hyvän näköesteen, mutta siitä huolimatta kiekko lipsahti sisään luvattoman helpon näköisesti.
"Olemme olleet sekä puolivälierissä HIFK:ta että välierissä Jokereita vastaan häviöllä ensimmäisen ottelun jälkeen, joten ehkä se on taas hyvä enne", Brückler naurahti.
Hyvönen kolkuttelee
Jalosen ennätystä
Vaikka Kärppien maineikas ykkösketju Janne Pesonen - Jari Viuhkola - Hannes Hyvönen ei päässyt tehopisteiden makuun, valmennusjohdon ei tarvitse olla huolissaan. Etenkin Viuhkola ja Hyvönen ovat jäätävässä pudotuspeli-iskussa, mutta Pesosen paras vire näyttää toistaiseksi jääneen runkosarjaan.
Viikon sisällä voidaan nähdä vielä SM-liigan pudotuspelihistoriaa, sillä Hyvönen (5+12=17) on ainoa finalisti, jolla on realistiset mahdollisuudet rikkoa Kari Jalosen (7+14=21) 27 vuotta vanha yhden kauden piste-ennätys.
Vaikka jääkiekko on joukkuepeli, ja vain mestaruudet lasketaan, siitä huolimatta Hyvösen tehopisteiden tarkkailu tuo finaalisarjaan sopivan lisämausteen.