Asko Sahlbergin uusi romaani Siunaus on tulvillaan kauneutta. Ja kuitenkin se kertoo keski-ikäisen virkamiehen kamppailuista häntä riivaavien kiellettyjen ja tummasävyisten halujen kanssa.
-- Kirjailijan tulisi kenties varoa liian kauniita kuvauksia. Halusin kuitenkin osoittaa, ettei edes syvä psykologinen problematiikka tee elämästä ja maailmasta yksioikoisen mustaa, kirjailija kertoo.
Jos Sahlbergin aiemmissa romaaneissa vähintään tunnelma on usein ollut lokamarraskuisen pimeä ja kylmä, on tämä romaani täynnä häikäisevää valoa ja aurinkoa, on kevät, on kesä.
-- Kesäinen valo ja lämpö kuuluivat tähän tarinaan siksi, että siten muuan elämäntilanne ja kohtalo ikään kuin läpivalaistuu. Samalla valo symbolisoi sitä, miten Gustav joutuu asettamaan itsensä, siis sielunsa, armottomaan valoon.
Halu tuo pelon
Gustavin halu ilmenee romaanissa lähinnä seksuaalisena haluna. Hän kulkee halki kevään ja kesän himoiten ensin vain katseellaan -- samalla peläten seurauksia. Avioliitolleen, koko elämälleen.
"Eräänä aamuna se vain oli siinä, kuin kirje kynnysmatolla. Hän poimi sen ja se liimautui häneen eikä hän päässyt enää siitä irti", Sahlberg kirjoittaa halun ilmaantumisesta päähenkilön elämään. "Hän pelästyi, eikä hän sittemmin ollut lakannut pelkäämästä."
-- Pohjimmiltaan romaanissa on kysymys ylipäätään halun ja haluamisen vaikeudesta. Tässä halu on silkka rasite, ja päähenkilö joutuu taistelemaan kaikin keinoin sitä vastaan, Sahlberg sanoo.
-- Omalla tavallaan hän myös voittaa tämän taistelun. Hänet pelastaa osittain se, että hän kykenee näkemään ympärillään myös kauneutta.
Osa pitkää traditiota
Kirjan tapahtuma-ajan suhteen Sahlberg on tehnyt jännittävän ratkaisun. Gustavin tarina etenee kronologisesti omaa tahtiaan, mutta tarinaa ympäröivä historiallinen aikakausi vaihtuu kirjan osasta toiseen.
-- En halunnut romaanissa selittää aikaratkaisun motivaatiota. Kyse on kuitenkin matkasta useammalla kuin vain yhdellä tasolla. Esimerkiksi erään kansakunnan itsenäistyminen päästään rinnastamaan yksilön tuskalliseen itsenäistymiseen. Niin ainakin toivon.
Siunaus tuo sekä teemojensa että tyylinsä takia häivähdyksenomaisesti lukijan mieleen monia klassikkoteoksia, muun muassa Camus"n Sivullisen, Dostojevskin Rikoksen ja rangaistuksen, Nabokovin Lolitan sekä Thomas Mannin novellin Kuolema Venetsiassa.
-- Nuo kaikki ovat minulle enemmän tai vähemmän tärkeitä pysyviä innoituksen lähteitä. Moni kirjailija karttelee turhaan vaikutteiden mainitsemista. Minä haluan olla omalta vähäiseltä osaltani lenkki ketjussa, osa pitkää traditiota, Sahlberg sanoo. Asko Sahlberg: Siunaus, WSOY 2007. 194 s.