Olympiakaupunki Vancouveria kehutaan syystäkin kauniiksi ja kiehtovaksi. Pinnan alta löytyy kuitenkin myös ongelmia. Katukuvassa ovat vahvasti mukana kodittomat ja muut laitapuolen kulkijat.
Vancouverin kantakaupungin itäpuoli on yksi Kanadan köyhimmistä asuinalueista. Se on tunnettu kodittomista, narkomaaneista ja väkivallasta. Jo päiväsaikaan moniongelmaiset ihmiset pummaavat rahaa ja ovat valmiita myymään mitä tahansa saadakseen dollareita taskunpohjalle. Onkin selvää, ettei kisaturistin kannata eksyä kultakello ranteessaan itään ainakaan illan pimetessä.
Pelkästään itäisessä kantakaupungissa arvioidaan olevan noin 5 000 kovien huumeiden käyttäjää.
Vancouverin on sanottu olevan myös Pohjois-Amerikan länsirannikon suurimpia kannabiksen tuottajia. Marihuanan kasvattaminen, hallussapito ja myyminen on Kanadassa laitonta, mutta iso osa Vancouverin asukkaista suhtautuu marihuanaan melko avoimin mielin. Käyttäjien mukaan poliisikaan ei juuri puutu marihuanan polttoon, jos siitä ei koidu järjestyshäiriöitä.