Uutiset Kauhajoen kouluammuskelusta järkyttivät kaikkialla Suomessa abiturientteja niin paljon, että se heikensi heidän suoritustaan syksyn ylioppilaskirjoituksissa. Tuore väitöstutkimus osoittaa, että erityisesti poikien koemenestys heikentyi suru-uutisten vuoksi.
Vaikutus arvosanoihin ei ollut suuren suuri, mutta riitti joissain tapauksissa pudottamaan rajalla olleen arvosanan huonommalle puolelle.
Väitöstutkimuksen tehnyt Olli Ropponen arvelee, että tytöt selviävät kauheista uutisista poikia paremmin, koska heillä on enemmän läheisiä ihmisiä, joiden kanssa keskustella asiasta. Tytöt myös aikuistuvat nopeammin kuin pojat, mikä saattaa vaikuttaa asiaan.
Syksyn 2008 ylioppilaskirjoitukset olivat kesken, kun Kauhajoen kouluammuskelija teki veritekonsa. Ammuskelua seuranneina päivinä oli reaali- ja kielikokeita.
Tutkimuksessa verrattiin syksyn kokelaiden menestystä samoissa kokeissa aiempina syksyinä. Vertailun vuoksi verrattiin myös ennen ammuskelua tehtyjä kokeita aiempiin vuosiin. Näin nähtiin, ettei ero ammuskelun jälkeen tehdyissä kokeissa selity kokelaiden heikommilla taidoilla.