Oulun keskustaan on Torikadulle ja Saaristonkadulle asennettu uudet katuvalot. Muitakin vanhoja valoja korvataan uusilla katujen peruskorjaustöiden yhteydessä.
"Uusia katuvaloja tulee lisää sitä mukaa kuin katuremontit etenevät. Ensi vuosihan on sellainen, että keskusta pyritään rauhoittamaan katuremonteilta kokonaan kaupungin juhlavuoden takia", Oulun kaupungin kunnossapitopäällikkö Olli-Pekka Huotari kertoo. Hän toteaa vanhojen puolipallon muotoisten kupola-tyylisten lamppujen tulleen elinkaarensa päähän valaistusominaisuuksien osalta.
Uusissa katuvaloissa on Huotarin mukaan haettu kaupunki-ilmeeseen sopivaa ulkonäköä. "Ne myötäilevät tyyliltään esimerkiksi Rotuaarin uudistamista. Kalusteissa on lisääntynyt muutenkin harmaata sävyä."
Kauempaa katsottuna uudet katuvalot eivät näy kirkkaana valonauhana, kuten kupolat, jotka valaisevat ympäristöäkin. Uusien lamppujen valokeila on suunnattu tiukemmin ajoradalle ja yläosa peitetty kuvulla. Suunnittelupäällikkö Tapio Siikaluoma vakuuttaa kuitenkin uusien lamppujen valaisevan tietä entistä paremmin valon suuntauksen vuoksi.
"Uusi keskustan valaistus on suunniteltu keskustan katujen, liikenteen ja ympäristön yleissuunnittelun yhteydessä. Tuolloin tarkasteltiin kokonaisvaltaisesti ydinkeskustan valaistusta, sekä uusien kävelyalueiden valaistusta."
Lamppujen valintaan ovat vaikuttaneet teknilliset vaatimukset, kuten valaistusteho. Rakenteet vastaavat kaupunkikuvallisia vaatimuksia. Valaisimen korkeudella ei pyritä vähentämään ilkivaltaa, vaan parantamaan valaistusominaisuuksia.
Joidenkin oululaisten mustaksi aukoksi nimeämä Otto Karhin puisto ei Olli-Pekka Huotarin mukaan ole ainakaan lähiaikoina saamassa lisää valoa.
"Itse asiassa puistossa on kyllä tiheästi valoja. Se voi näyttää hämärämmältä, koska ympärillä on niin kirkkaat valot ajoradoilla."
Tulevaisuudessa myös Rotuaarin valaistusta tullaan uusimaan.
"Rotuaarille ja Rotuaarin laajennukselle tulee omanlaiset valaisimet, jotka tullaan suunnittelemaan erikseen", Siikaluoma kertoo. Rotuaarin uusien valaisimien suunnittelu on tarkoitus tehdä ensi vuonna.