Oulu Katupölykausi on taas alkanut. Kiinteistöyhtiöt putsaavat jo täyttä päätä hiekkaa pois katujen sulapaikoista.
Oulun kaupunki kuitenkin aloittaa puhdistustyöt vasta viikkoa ennen vappua.
Eteläisessä Suomessa katuja on putsailtu jo ainakin parisen viikkoa.
Pölyhiukkaset ärsyttävät myös terveen ihmisen hengitysteitä. Pienimmät pölyhiukkaset voivat kulkeutua jopa keuhkorakkuloihin saakka.
Erityisesti katupöly haittaa hengitys- ja sydänsairaita sekä vanhuksia ja lapsia.
Esimerkiksi vaunuissa tai kadulla kävelevä pieni lapsi voi saada 30 prosenttia suuremman määrän hiukkasia keuhkoihinsa kuin korkeammalla hengittävä aikuinen.
Katupöly voi lisätä flunssan jälkitauteja
Allergiaa ja astmaa sairastaville katupöly voi aiheuttaa pitkäaikaista keuhkosairautta ja keuhkoputkentulehdusta.
Myös tavallisen flunssan jälkisairaudet, esimerkiksi poskiontelontulehdus, saattavat katupölyn vuoksi lisääntyä.
Ärsytys johtuu hienoksi jauhautuneesta hiekoitushiekasta, nastarenkaiden tienpinnasta irrottamasta asfalttipölystä ja autojen tupruttelusta.
"Pienhiukkaset pääsevät keuhkoissa keuhkorakkuloihin ja sitä kautta voi liueta aineita myös verenkiertoon", kertoo ilmansuojelusihteeri Tuija Stambej Hengitysliitto Heli ry:stä.
Määräykset kieltävät pölyn tuottamisen
Tämä kevät on esimerkiksi Oulussa ensimmäinen, jolloin pölyn tuottaminen ilmaan on ympäristömääräyksillä kielletty.
Käytännössä tämä tarkoittaa, että lehtipuhaltimen käyttö hiekoitushiekan poistossa on kielletty.
"Kaupungin toimesta katuja ei harjata kuivana", sanoo kunnossapitoyksikön päällikkö Eino Rajakangas Oulun katutuotannosta.
"Olemme aikaisemminkin käyttäneet vettä ja pintajännitystä poistavaa ainetta, että kosteus saadaan tarttumaan pölyyn. Toivomme myös, että kiinteistöfirmat tekevät työt kastelemalla", Eino Rajakangas sanoo.
Oulun kaupunki vasta valmistelee putsaustöiden aloittamista - nyt kaduilla näkyvät putsauskoneet ovat kiinteistöyhtiöiden vehkeitä.
Kaupunki aikoo suorittaa lakaisuhommat neljässä viikossa, ja rahaa työhön on varattu vajaat 400 000 euroa.
Terveyshaitat
nielevät rahaa
Katupölyn terveyshaitat ovat merkittäviä myös rahassa laskettuna.
Esimerkiksi Helsingin kaupungissa on laskettu, että katupöly aiheuttaa helsinkiläisille noin 2,2-17,7 miljoonan euron terveyskustannukset vuosittain.
Kustannuksia yksittäisille ihmisille tulee myös lääkekuluista.
"Toivomme, etteivät kaupungit säästäisi tällaisissa asioissa. Useimmissa kaupungeissa kuitenkin raha ratkaisee. Katujen puhdistusta pitäisi yksinkertaisesti tehostaa ja nopeuttaa", vaatii ilmansuojelusihteeri Tuija Stambej.
Eino Rajakangas Oulun katutuotannosta myöntää, että kyse on juuri rahasta.
"Jos me saisimme rahoituksen siihen, niin kyllähän me jo putsaisimme niitä tuolta paljailta paikoilta, mutta koska työtä tehdään kaupungin veromarkoilla, työn tekeminen moneen kertaan ei ainakaan tällä hetkellä ole mahdollista", Rajakangas sanoo.
Tien pinnoissa on vielä sen verran jäätä, että jos kaupunki aloittaisi puhdistustyöt nyt, jouduttaisiin tiet vielä mahdollisesti hiekoittamaan uudestaan.