Nuorten perinteisestä urheilusta poikkeavat liikuntalajit lisäävät suosiotaan. Vaihtoehtolajien harrastajia voi olla jo satatuhatta, arvioi Itä-Suomen yliopiston tutkija.
Yksistään skeittareita eli rullalautailijoita lasketaan olevan noin 50 000. Katulajien harrastajien kokonaismäärää on kuitenkin hankala arvioida, sillä osa heistä on rekisteröitynyt yhdistysten jäseniksi mutta suuri osa ei.
Enemmistö harrastajista asuu kaupungeissa, joissa on helpompi harrastaa katulajeja, kuten parkouria tai skeittausta. Osaa vakiintuneimmista lajeista pelataan sisähalleissa, kuten naisten suosimaa roller derbyä, joka on yleistynyt vauhdilla eri maissa. Siinä rullaluistellaan radalla ja kerätään pisteitä ohittamalla vastapuolen pelaajia.
- Kyseessä on kontaktilaji, jossa taklataan ja luistellaan kovaa. Uusille harrastajille sanon, että tahto kehittyä ja mennä mukavuusalueen ulkopuolelle on tärkeää. Muuten laji sopii kaikenlaisille ihmisille, kuvailee Tampere Roller Derbyssä pelaava Inka Jousea alias Tuho Isa.
Treenejä Jousealla on vähintään kolmesti viikossa. Lajissa häntä kiehtoo urheilun lisäksi yhteisöllisyys.
- Sain paljon kavereita muuttaessani samaan aikaan Tampereelle. Ennen aloittamista etsin tietoa netistä ja vakuutuin, että tämä voisi olla hauskaa. Ja tietenkin nelipyöräiset quad-luistimet ovat tosi hienon näköiset.
Yliopistonlehtori Päivi Harisen mukaan harrastajat kehittävät jatkuvasti uusia lajeja. Lisäksi tytöt ovat innostuneet perustamaan esimerkiksi omia skeittiporukoitaan.
Nuorten lajeja ovat tutkineet Itä-Suomen yliopisto ja Mikkelin ammattikorkeakoulu, joiden tekemään verkkokyselyyn vastasi lähes tuhat 12-29-vuotiasta. Nuoria myös haastateltiin ja havainnoitiin.
Vastaajien mukaan lajeihin kuuluu sekä väljää hengailua että tavoitteellista harjoittelua ja yhdessä oppimista. Harrastajat kunnioittavat toisiaan ja haluavat yleensä välttää konflikteja ympäristön kanssa. Ongelmaksi nähdään pula talviharrastuspaikoista.