Kemin kaupungin toimistoarkkitehti Hannu Paakkolanvaara ja vastaava mestari Kari Utriainen ihastelevat suojamuovin alta sameasti pilkottavia kattomaalauksia. Juhlasalin henkevät ja arvokkaat koristeet ovat turvassa pölyltä ja paukkeelta meneillään olevan remontin ajan.
Vuonna 1936 valmistunut entinen Sauvosaaren kansakoulu, nykyinen Sauvosaaren koulun Kirkkopuistokadun yksikkö kerää kehuja kattomaalausten katselijoilta. Hieno rakennus, toteaa Utriainen. Yksi Kemin komeimpia, sanoo puolestaan Paakkolanvaara.
Paljon kouluja piirtäneen Toivo Salervon suunnittelema hillitty, rapattu tiilirakennus huokuu konstailematonta eleganssia niin ulkonaisesti kuin sisäisestikin. "Sisäänkäynnissä on lievää mahtipontisuutta, mutta muutoin kokonaisuus on sopusuhtainen", Paakkolanvaara arvottaa.
Rakennus on tehty taitavin käsin välipohjien palkistoista lähtien, vaikka 30-luvun lopulla rakentamisessa elettiinkin niukkuuden aikoja. Kestävät materiaalit, massiivisen paksut seinät ja rakentajien työ ovat pitäneet pintansa vuosikymmenien kulutuksessa.
Alkuperäisilmettä varjellen ja vaalien
"Hyvä ja terve rakennus, vaikka siihen ei valmistumisen jälkeen olekaan tehty peruskorjausta", Paakkolanvaara huomauttaa. Maaliskuussa aloittaneet remontoijat eivät ole törmänneet ikäviin yllätyksiin.
"Tämän isompaa peruskorjausta ei enää pysty tekemään", Utriainen määrittelee remontin kokoluokan. Rakennuksen lisäksi pihapiiri käydään läpi. Itse rakennuksessa uusitaan kokonaan lvis-tekniikka, muutellaan sisätiloja jonkin verran ja kaivetaan kellarikerrokseen huonekorkeus. Juhlasali muuttuu ruokasaliksi.
Koulurakennus on suojeltu, joten ulkoasun alkuperäisilmettä vaalitaan huolella. Vaipan kellertävä väri säilyy, mutta koristeiden sävyt hieman vaimenevat. Talon ainoa puute on ollut talotekniikka, joka nyt tulee nykyaikaan.
Sauvosaaren koulu on sijainnut kahdessa yksikössä, joista toinen Valtakadulla. Entinen yhteiskoulu Valtakadulla jää pois koulukäytöstä, kun Kirkkokadun remontti valmistuu, ja oppilaat siirtyvät sinne tammikuun alussa. Rakennuksen kivijalkaan tulee myös Möllärin päiväkoti.
Kouluperintö jatkuu ydinkeskustassa
Jossain vaiheessa kouluverkkosuunnittelua Kirkkopuistokadun rakennusta tarjoiltiin koulutuskuntayhtymälle, mutta lopulta päädyttiin siihen, että ydinkeskustassakin on oltava yksi peruskoulu.
"Valtakadun rakennus on helpommin muutettavissa muuhun käyttöön. Se ratkaisi lopulta asian", koulutoimenjohtaja Martti Höynälänmaa sanoo. Mutta pientä painoarvoa oli silläkin, että 70 vuotta vanha koulurakennus jatkaa koulutuksellista kulttuuriperintöä edelleen sukupolvelta toiselle.
Sauvosaaren koulu on osa operaatiota, jossa Kemi muodostaa kolmen 1 - 9 -luokkaisen koulun ketjun; lisäksi alimpia luokkia opetetaan neljällä koululla: Kivikolla, Takajärvellä, Sauvosaaressa ja Koivuharjulla. Rakennemuutoksen taustalla on oppilasmäärien hiipuminen ja talous, joka pakottaa siirtämään kuluja seinistä itse opetukseen.
"Tilakustannus on aika merkittävä. Näillä ratkaisuilla voidaan perusopetusta järjestää kohtuu kustannuksin. Muutoin kulut karkaisivat kädestä", Höynälänmaa perustelee. Vuosina 1995-2010 oppilasmäärät tippuvat 29 prosenttia, kun koulutoimen nelitöitä saadaan samanaikaisesti poistettua 20 prosenttia.