Hiihtäjä Teemu Kattilakoski luottaa siihen, että maailmanmestaruuskilpailujen vuosi osoittautuu taas menestyksen jaksoksi hänen urallaan. Alavieskan Viriä edustava 28-vuotias hiihtäjä on yltänyt kaksissa edellisissä MM-kisoissa kymmenen parhaan joukossa, eikä Kattilakoski näe syytä, miksei sama tahti jatkuisi talvella Japanin Sapporossa.
-- Tavoitteena on yltää kahdeksan parhaan joukkoon MM-kilpailujen 15 kilometrillä, Kattilakoski luotaa kohti kauden päämatkaansa, joka hiihdetään hänen bravuurityylillään vapaalla hiihtotavalla.
Vuonna 2003 Val di Fiemmen MM-kisoissa Kattilakoski hiihti yllättäen kahdeksanneksi 50 kilometrillä ja jatkoi hyviä MM-kisahiihtojaan kaksi vuotta myöhemmin Oberstdorfissa, jossa tuliaisina oli yhdeksäs sija 15 kilometriltä.
MM-kisojen välivuosina Kattilakosken meno ei ole ollut yhtä liukasta. Viime talvi oli erityinen pettymys, kun olympialaisten 50 kilometrin kilpailu tuotti vasta 43. sijan ja viestissäkin meno oli tuskaista. Kattilakoski sairasteli Torinossa, mutta pystyy jälkiviisaana sanomaan, että hommat alkoivat viime kaudella mennä pieleen jo vuodenvaihteessa.
-- Omakotitalon rakentaminen oli liian kova urakka hiihtämisen lomassa. Kun talo valmistui vuoden lopussa, takki oli tyhjä ja kunto lähti laskuun, Kattilakoski sanoo. Rakentamisprojektin takia hyvin alkanut kausi lässähti ennen pääkilpailua.
Uudesta meiningistä intoa
Samaa ylikuormituksen virhettä Kattilakoski ei enää tee, eikä ole tarviskaan, sillä nelihenkinen perhe asuu Jäälissä oman katon alla. Sairastelulta hiihtäjä ei ole tosin välttynyt, sillä hän poti syksyllä kolme flunssaa peräkkäin.
-- Siksi kunto ei ollut vielä kohdallaan viime viikonlopun kisassa Oloksella. Tiesin odottaa sitä, että meno on tahmeaa, kun teräviä treenejä on vielä tekemättä, Kattilakoski kertaa, mutta ei ole huolissaan.
Kattilakoski on jatkanut valmentautumista henkilökohtaisen valmentajansa Jarmo Riskin opein. Uutta on tullut tuoreisiin kuoseihin laitettujen maajoukkuekuvioiden avulla, sillä leireillä hiihtäjät ovat edenneet päävalmentaja Magnar Dalenin tekemillä ohjelmilla.
-- Minä olen ainakin saanut lisää motivaatiota, kun ympärillä on ollut uusia ihmisiä. Koko maajoukkueporukka on hakenut yhteishenkeä muun muassa yhteisistä sprinttipyrähdyksistä, joista normaalimatkojen hiihtäjätkin ovat ammentaneet irtiottokykyä yhteislähtökisoja varten.
-- Sprintteriä minusta ei saa, olen ollut niissä harjoituksissa aina hitain, Kattilakoski naurahtaa, mutta myöntää, että nopeusharjoitukset ovat olleet hänelle hyvä juttu.
Luistelukisat vähissä
Puolentoista viikon kuluttua jatkuvalla maailmancup-kaudella Kattilakoski painottaa heti alkutalven kisoihin, sillä hänen suosikkihiihtotavallaan hiihdetään 15 kilometriä Jällivaarassa 18. marraskuuta ja joulukuun puolivälissä Ranskan La Clusaz`ssa on vuorossa 15 kilometrin vapaan hiihtotavan yhteislähtö.
-- Luistelukisat ovat vähissä. La Clusaz`n jälkeen minulla on edessä puolentoista kuukauden harjoitusjakso kohti Sapporon MM-hiihtoja, Kattilakoski kuvaa.
Hän on yhden hiihtotavan miehenä tavallaan huonommassa asemassa kuin monipuolisemmat joukkuekaverinsa, sillä arvokisoissa menestymisen saumat ja paineet kasautuvat periaatteessa yhteen kilpailuun.
-- MM-kisoissa minun pitää onnistua juuri tiettynä päivänä, Kattilakoski suuntaa helmikuun 28. päivään, jolloin vapaan hiihtotavan 15-kilometrinen sivakoidaan.
Kattilakosken pitkän tähtäimen projektina on kuitenkin petrata perinteisen hiihtotavan osaamistaan. Sitä silmällä pitäen hän kilpailee sunnuntaina Saarijärven FIS-kisoissa perinteisellä.
-- Jos saisi perinteisen hiihdon kisat tuplattua viime vuodesta, Kattilakoski suunnittelee. Tuplaus tarkoittaisi kahta "pertsan" kilpailua tämän talven lumille.