Val di Fiemmen 50 kilometrin kisassa kahdeksanneksi luistellut Teemu Kattilakoski oli torstaina Oulun keskustassa kävelessään maansa myynyt mies. Pudotus elämänsä parhaimman hiihdon tunnelmista oli nopea ja jyrkkä.
"Aamulla kaveri soitti ja kysyi, mistä tulevassa tiedotustilaisuudessa on kysymys. Sanoin, ettei ole harmainta aavistusta. Tämä sieppaa totisesti syvältä", Kiimingissä asuva Alavieskan Virin hiihtäjä murehti.
Ylimääräisen lisänsä miehen murheeseen toi hänen ja Riitta-Liisa Lassilan poissaolo Holmenkollenin kisoista. Vaikka dopingepäilyjen valo on kohdistettu voimakkaasti Kaisa Varikseen, on Kattilakoski harmissaan mahdollisuudesta, että joku on voinut yhdistää hänet tai Lassilan asiaan.
"Tohdin sanoa, ettei kysymys todellakaan ole minusta. Minä ja Riitta-Liisa emme ole Holmenkollenilla, koska siellä on vain perinteisen tyylin matkoja. Olemme huomattavasti parempia vapaalla tyylillä", Kattilakoski huomautti.
Eikö positiivisen a-näytteen antaneen urheilijan kannattaisi tulla esiin ja puhdistaa epäilyt muiden hiihtäjien yltä?
"Näinhän se olisi, mutta tuollaisessa tilanteessa on vaikea tehdä järkeviä ratkaisuja", hiihtäjä totesi.
Kattilakoskelta testattiin MM-kisoissa vain verenkuva; hänelle ei tehty normaalia dopingtestiä.
"Toivon, että minut olisi testattu, koska joku voi spekuloida minun 50 kilometrin onnistumisella."
Kattilakoski väläytteli torstaina tiedotustilaisuuden jälkeen jopa pahinta uhkakuvaansa. Lähtökohdat tuleviin kausiin ovat todennäköisesti entistä vaikeammat.
"Pohja voi tippua kokonaan alta pois. Tässähän on väläytelty jopa A-maajoukkuetoiminnan lopettamista. Voi olla, että tässä joutuu pahimmassa tapauksessa ripustamaan sukset naulaan", 25-vuotias hiihtäjä pohti.
Lassilaa valmentava ja Kattilakoskea valmennuksessa auttava Johan Lind oli Tervahiihdon voitelupalvelussa töissä, kun tieto dopingepäilyistä tuli. Lind ei säästellyt asiassa hiihtoliittoakaan.
"Aivan käsittämätöntä. Ajattele nuoria hiihtäjiä: tämä pilaa koko hiihdon maineen. Liitto on hoitanut asian aivan sairaan huonosti: miten tuollaista voi tapahtua", Lind lateli.