Kenellekään ei ollut yllätys, että Sami Jauhojärvi painoi kansainvälistä vauhtia ja pesi muun kansallisen ryhmän SM-yhdistelmäkisassa minuutilla.
Yllätys oli se, että Teemu Kattilakoski alkaa taitaa perinteisenkin hiihtotavan. Takaa-ajon hopeasija ruksasi viimeisenkin kysymysmerkin, valitaanko Kattilakoski MM-kisoihin vai ei.
"Oli yllätys itsellenikin, että perinteinen kulki noin hyvin. Auttoi, kun pääsin mukavaan letkaan: itsekseni jos olisin tarponut, en olisi pystynyt varmasti noin hyvään", Kattilakoski myhäili.
Edellisen kerran Kattilakoski hiihti perinteisellä kilpaa Rukan maailmancupissa.
"Jäi siellä taakse pari kiinalaista ja muutama Somalian poika. Siihen nähden perinteiseni oli nyt jo varsin hyvää. Tavoitteeni onkin saada hiihtotapa sille mallille, että voin juuri takaa-ajoa hiihtää."
Jauhojärvi imaisi heti kaulan, jonka tavoittamiseen Kattilakoski ei nähnyt mahdollisuuksia.
"Kun sain (Ville) Nousiaisen ja (Tero) Similän kiinni, tiesin ratkaisun menevän loppusuoralle. Kun näin koko ajan, missä hopea menee, otin sen tavoitteeksi. Tuota Villeä pelkäsin eniten, se on niin monta kertaa kyykyttänyt meikäläistä sprinteissä", Kattilakoski naureskeli.
Kattilakoski itsekin uskalsi jo pitää MM-paikkaansa varmana.
"Kunto on nyt niin kovassa nousussa, että voin alkaa viimeistellä. Otepäähän en lähde, mutta Davosissa on tarjolla vielä vapaan hiihtotavan kisa ennen MM-kisoja. Olen ollut kahdesti kymmenen parhaan joukossa, joten samaan pitää päästä Sapporossakin."
Sami Jauhojärvi vain naureskeli, kun viestinkin jälkeen. Mestarille se on helppoa.
"Toivottavasti kultaputki jatkuu isommissakin kisoissa. Siellä olisi mainetta ja kunniaakin tarjolla enemmän kuin täällä Valkeakoskella."
Päivän pettynein mies oli ehdottomasti neljänneksi jätetty Tero Similä. Hän viskoi suksiaan ja juomapullojaan pitkin peltoja.
"Ei kärsi kaatuilla pitkin matkaa, jos aikoo mitaleille. Ensimmäiseen työntöön tämä homma kaatui", Similä puhisi.
Lähtöviivalla hänen sauvansa juuttui, ja mies meni ensimmäisen kerran nurin ja jäi hännille. Sieltä alkoi tasainen nousu, mutta kompurointi ruuhkissa mäessä ja sillalla - yhteensä neljä kaatumista - maksoivat mitalin.
"Todella suuri pettymys. Ei kai tässä tarvitse muuta sanoa", Ylivieskan Kuulan hiihtäjä murisi.
Similä saa vielä mahdollisuuden. Hänet nimettiin ensi viikonloppun Otepään maailmancupiin.