VTT aloittaa digitaaliset paikallistelevisiolähetykset Tampereella ja sen ympäristökunnissa. LähiTV kokoaa paikalliselle tv-kanavalle kunnalliset, kaupalliset ja katsojien itsensä toteuttamat sisällöt.
VTT on rakentanut Pirkanmaalle Suomen ensimmäisen alueellisen digitaalisen television koelähetysverkon. VTT:n lähetysverkko mahdollistaa alueelliset televisiolähetykset Tampereella ja ympäristökunnissa 40 kilometrin säteellä Tampereesta.
LähiTV-tutkimushankkeessa on toteutettu paikallinen televisiokanava, jolle on koottu tietoa lähialueen palveluista ja tapahtumista. Mukana olevien kuntien internet-sivuilta kerätään automaattisesti ajankohtaista tiedotusmateriaalia ja muokataan ne tv:lle sopiviksi.
Nyt alkavan käyttäjäkokeilun avulla tutkitaan, mitkä alueelliset sisällöt, esimerkiksi asuinkunnan tiedotukset ja palvelut, soveltuisivat parhaiten television kautta tarjottaviksi. Käyttäjäkokeilussa selvitetään kuluttajien mielipiteitä siitä, miten hyödyllisenä he kokevat mahdollisuuden käyttää näitä palveluja television kautta. Kokeiluun osallistuu syksyn aikana yli kolmekymmentä perhettä Tampereella, Pirkkalassa ja Vesilahdessa.
LähiTV-kanava näkyy harava-antennilla taajuudella 738,000 Mhz. Kanava tulee myöhemmin näkyviin myös kaapelitelevisiossa Pirkanmaalla.
Päätelaitteiden hidas kehitys palvelujen esteenä
Lisäarvopalveluja, nk. MHP-palveluja, on kehitetty paljon, mutta
MHP-sovittimien hidas kehitys sekä palveluntuottajien kokeiluympäristöjen
puuttuminen hidastavat digi-tv-palvelujen yleistymistä. MHP eli Multimedia
Home Platform -tekniikka mahdollistaa vuorovaikutteisten palvelujen - kuten superteksti-tv:n, loton tai pankkipalvelujen - toteuttamisen televisioon.
Ilman MHP-ominaisuutta digisovittimella ei kuitenkaan voi käyttää näitä
lisäpalveluita.
Uudenlaisia tv:n lisäpalveluja pitää tuoda myös tavallisen tv-katsojan
kokeiltaviksi, jotta kuluttajat saisivat käsityksen digitaalisen television
tarjoamista mahdollisuuksista, VTT:stä sanotaan. VTT:n lähetysverkossa digitaalisen television lisäpalveluita voidaan tutkia tavallisten tv:n katsojien
arkipäivässä jo ennen palvelujen markkinoille tuomista.
LähiTV-käyttäjäkokeilun tuloksista tiedotetaan alkuvuodesta 2006.
LähiTV-tutkimushanke käynnistyi kesällä 2004 ja kuuluu Tekesin "Fenix - Vuorovaikutteinen tietotekniikka" -teknologiaohjelmaan.