Nivalassa on vuodesta 2004 alkaen esitetty yhtä vuotta lukuun ottamatta kesäisin oopperoita. Sarja lähti komeasti liikkeelle paikallisesta aiheesta eli Pula-oopperasta, jota seurasivat Joutilas mies ja Viimeiset kiusaukset. Teosten toteutus on ollut vankka todiste jokilaaksojen musiikkiperinteestä ja tapahtuman taustavoimien sekä yleisön rakkaudesta oopperaan ja kotiseutuunsa.
Vahvan hengen lisäksi tällaiset tapahtumat tarvitsevat taakseen materiaa, rahaa. Sitä on saatu julkisena tukena, sponsoreiden kautta ja lipputuloina. Kun lippujen ennakkomyynti sakkasi tänä vuonna pahasti, oli Jokilaaksojen musiikkisäätiön hallitus kovan paikan edessä: niinpä se painoi jarrut pohjaan ja päätti, että tulevana kesänä Nivalassa ei esitetä oopperaa.
Ratkaisu on dramaattinen, mutta todellisia vaihtoehtoja ei tainnut olla. Jos lippuja myydään jo ennakolta reilusti alle puolet siitä, mikä oli tavoitteena, oopperasta olisi voinut tulla taloudellinen katastrofi. Nyt selvitään pienemmin vaurioin.
Ennen kaikkea on syytä toivoa, että Nivalassa ei tämän takaiskun vuoksi lannistuta. Monet yritykset ovat viimeisen vuoden aikana olleet tavattoman tiukoilla, ja kulukarsinnan kohteeksi ovat joutuneet myös sponsorointi ja asiakassuhteiden hoidon kustannukset. Monet talouden viisarit osoittavat kuitenkin jo myönteiseen suuntaan. Ensi vuonna tähän aikaan moni firma on todennäköisesti selättänyt pahimman ahdingon.
Ensi vuoden oopperaksi suunniteltu Rockland on aiheeltaan poikkeuksellisen kiinnostava. Toivottavasti oopperan taustavoimat jaksavat vielä ponnistaa voimansa. Myös oopperayleisön kaikinpuolinen tuki uuteen koitokseen lähteville on nyt tarpeellisempaa kuin koskaan.