Moskovassa kauppahallin katto sortui varhain torstaina surmaten ainakin 49 ihmistä ja aiheuttaen vammoja yli 30:lle. Alustavien arvioiden mukaan hallin katto antoi periksi raskaan lumitaakan alla. Onnettomuus sattui aamuvarhaisella, jolloin hallissa oli paikalla kauppiaita laittamassa myyntikojujaan kuntoon.
Pelastustyöntekijät etsivät eloonjääneitä sortuneesta rakennuksesta koirien avustamina. Hätätilaministeriö ilmoitti illansuussa kuolonuhrien määräksi 49, kun taas loukkaantuneita kerrottiin olevan 31. Loukkaantuneista yhden tila on kriittinen, kahdellatoista on vakavia vammoja ja kymmenen selvisi onnettomuudesta vähäisin vammoin.
Venäjällä vietettiin torstaina kansallista vapaapäivää, jolloin hallit ja kaupat ovat kuitenkin auki. Turma sattui ennen aamukuutta, minkä vuoksi suuremmalta uhrimäärältä vältyttiin.
"Loukkuun jääneet ihmiset huutavat apua. He koputtavat. Ongelmana on se, että aika on loppumassa", sanoi hätätilaministeri Sergei Shoigu päivällä Moskovan itäosassa sijaitsevan Baumanskin hallin raunioiden edustalla.
Turman vakavuuden käytyä ilmi presidentti Vladimir Putin sanoi, että onnettomuuden syyt on tutkittava huolellisesti.
Noin 2 000 neliön kokoinen kauppahalli on Baumanskajan alueella. Se on rakennuttu 1970-luvulla. Hallin piirtänyt arkkitehti Nodar Kantsheli suunnitteli myös moskovalaisen Transvaalin kylpylän, joka romahti kaksi vuotta sitten. Kylpyläonnettomuudessa kuoli tuolloin 28 ihmistä.
Kantsheli sanoi päivällä, ettei hallin kattoa ollut suunniteltu kestämään suuria määriä lunta.
"Näyttää siltä, että katolla on ollut melkoisesti lunta, eikä kukaan ollut puhdistanut sitä", arkkitehti sanoi.
Torstain vastaisena yönä Moskovassa satoi rankasti lunta. Onnettomuustutkijoiden on määrä selvittää, oliko hallin kattoa puhdistettu riittävän usein lumesta.