Ruotsalaiset ovat raivoissaan hallituksensa hitaasta toiminnasta Aasian katastrofin jälkeen. Syytöksiä saavat osakseen niin yksittäiset henkilöt kuin koko päätöksentekomekanismi.
Ruotsissa on useita kriisinhallinnasta vastaavia virastoja, mutta yksikään niistä ei ole toiminut ajoissa ruotsalaisten auttamiseksi onnettomuusalueella.
Päävastuu eri elinten mobilisoinnista on Ulkoministeriöllä. Monet vaativat ulkoministeri Laila Freivaldsin eroa hallituksesta. Kuultuaan onnettomuudesta viime sunnuntaina Freivalds meni teatteriin ja maanantainakin hän saapui töihin vasta myöhään aamupäivällä.
Ulkoministeriön tiedotus omaisille ei toiminut ensimmäisten vuorokausien aikana ja aluksi ministeriöstä tuli virheellinen tieto jonka mukaan kaikki ruotsalaiset olisivat kunnossa. Pelastustoimenpiteet ovat käynnistyneet myöhään ja apuaan tarjonneita vapaaehtoisia lääkäreitä, hoitajia ja haudankaivajia on käännytetty ovelta.
Ulkoministeri myöntää virheensä
Hallitus on luvannut tehdä jälkikäteen selvityksen tekemistään virheistä. Ulkoministeri Freivalds myöntää Aftonbladet-lehdelle antamassaan haastattelussa, että tietojen puutteellisuudesta huolimatta hallituksen olisi pitänyt tehdä nopeita päätöksiä jo viime sunnuntaina.
Freivalds ymmärtää ihmisten kritiikin häntä ja hallitusta kohtaan, mutta ei suostu kommentoimaan jatkostaan ulkoministerinä. Hänen toimintansa on huolestuttanut myös pääministeri Göran Perssonia, joka ei useiden ruotsalaisten mukaan ole itsekään hallinnut tilannetta riittävän hyvin.
Dagens Nyheter -lehden Henrik Brorsin tulkinnan mukaan hallitus on ottanut etäisyyttä katastrofiin antamalla matkanjärjestäjien ottaa kaiken vastuun. Ristiriita hallituksen ja matkanjärjestäjien välillä on vaikeuttanut pelastustoimia ja lisännyt siten kansalaisten raivoa hallitusta kohtaan.
Kahden ensimmäisen vuorokauden aikana matkanjärjestäjät pyysivät ulkoministeriöltä turhaan apua ruotsalaisten kuljettamiseksi kotiin. Freivalds on myös uhkaillut matkatoimisto Fritidsresorin tiedottajaa tämän kritisoitua hallitusta.
Yli 3 500 ruotsalaista on yhä kateissa tsunamin tuhoamilla alueilla. Menehtyneistä 58 Thaimaassa ja yksi Sri Lankassa on tunnistettu Ruotsin kansalaisiksi.
Haaparantalaisia ei luultavasti kuollut
Vuosi vaihdettiin länsirajalla uuteen alavireisissä tunnelmissa, vaikka Haaparannan ja Tornion yrittäjien kustantama ilotulitus toteutettiinkin suunnitelmien mukaisesti. Provinssin uudenvuoden puheiden yhteydessä pidettiin hiljainen hetki Aasian uhrien muistoksi.
"Tämä on selvästi isoin Ruotsia koskaan kohdannut katastrofi. Emme ole tottuneet, että tällaista tapahtuu Ruotsissa, mutta maailma on globalisoitunut niin nopeasti, että tällainen onnettomuus toisella puolella maailmaa tuo sen lähelle myös meitä", Haaparannan kunnanneuvos Sven-Erik Bucht sanoo. Maailmasta on todellakin tullut kylä.
Tällä hetkellä näyttää siltä, että haaparantalaisia ei ole menehtynyt tai kadonnut hyökyaaltojen iskuissa. Bucht ei ole löytänyt haaparantalaisia myöskään Suomessa julkaistulta kadonneiden listalta.