Oikeusministeriö pyrkii turvaamaan riittävän oikeudellisen neuvonnan ja oikeusavun Kaakkois-Aasian katastrofin uhreille ja heidän läheisilleen. Ministeriö on asettanut työryhmän pohtimaan tarvittavia keinoja.
Työryhmä laatii lisäksi internetissä julkaistavan tietopaketin keskeisistä oikeudellisista kysymyksistä, jotka tulevat ajankohtaisiksi henkilön kadottua tai kuoltua äkillisesti. Tietopaketin on määrä valmistua tammikuun loppuun mennessä.
Henkilön katoamisesta tai äkillisestä kuolemasta aiheutuu hänen läheisilleen henkisen kriisin ohella monia käytännön vaikeuksia. Myös katastrofissa loukkaantuneilla henkilöillä on tarvetta oikeudelliseen neuvontaan ja oikeusapuun.
Tietopaketissa aiotaan käsitellä mm. edunvalvonnan järjestämistä kadonneelle henkilölle, lasten oikeudellisen aseman järjestämistä vanhempien kadottua tai kuoltua sekä kadonneen henkilön julistamista kuolleeksi.
Työryhmän puheenjohtaja on hallitussihteeri Merja Muilu oikeusministeriöstä.
Käräjäoikeus voi määrätä kadonneelle henkilölle edunvalvojan, joka puolustaa päämiehensä etuja ja edustaa tätä asioissa, jotka on määrätty hänen hoidettavikseen. Edunvalvoja voi esimerkiksi hoitaa kadonneen henkilön omaisuutta ja muita taloudellisia asioita.
Tuomioistuimen päätöksellä kadonnut voidaan julistaa kuolleeksi. Se merkitse mm. henkilön omaisuuden siirtymistä perillisille ja mahdollisen avioliiton tai rekisteröidyn parisuhteen purkautumista samalla tavoin kuin kuoleman jälkeen tapahtuu.
Eduskunta pyrkii käsittelemään pikaisesti kuolleeksi julistamista nopeuttavan ja yksinkertaistavan lakiesityksen. Hallintovaliokunta aloittaa asiantuntijoiden kuulemisen jo ensi viikolla.