Joensuun Kataja nousi miesten Korisliigassa toiseksi, kun se kaatoi kärkikamppailussa Helsinki Seagullsin. Neljännen perättäisen voittonsa saalistanut Kataja oli toisesta jaksosta lähtien kuskin paikalla, vei keskimmäiset neljännekset numeroin 42-24 ja koko ottelun 82-53 (41-27).
Katajan voiton avaimena toimi joukkueen tiivis puolustuspeli, jonka avulla isännät saivat Seagullsin hyökkäyksen pallon liikkeen hidastettua ja pakotettua vierailijat vaikeisiin heitonvalintoihin. Seagulls onnistui Katajan puolustuksen pihdeissä upottamaan kahden pisteen heittonsa vain 38 prosentin tarkkuudella ja kolmoset vieläkin murheellisemmalla 23 prosentin tarkkuudella.
- Esitimme hyvää joukkuepeliä, ja erityisesti puolustuspäässä onnistuimme hienosti. Meidän energiatasomme olivat korkealla läpi ottelun, ja jokainen joukkueen jäsen hoiti ruutunsa erinomaisesti, iloitsi Kataja-luotsi Greg Gibson.
Isäntien pistekärkinä toimivat Daniel Mullings (17/3/3 syöttöä) ja Rion Brown (17/7/5). Teemu Rannikko heitti 13 pistettä ja antoi neljä koriin johtanutta syöttöä. Seagullsin riveistä kaksinumeroisiin pisteisiin ylsivät Jason Conley (12/6) ja Timo Heinonen (11).
Pyrintö kiri BC Nokian ohi
Tampereen Pyrintö otti pudotuspelikamppailun kannalta tärkeän voiton, kun se kaatoi paikalliskamppailussa BC Nokian vierasparketilla lukemin 82-81 (32-40).
Pyrinnön voitto ei tullut helpolla, sillä se oli jo 18 pisteen takamatkalla päätösjakson alussa. Pyrinnön 13-0-pisteputki jakson puolivälissä kuitenkin käänsi ottelun kulun täysin, ja ottelun loppuhetkillä Pyrintö oli joukkueista terävämpi. Pyrintö nousi Antero Lehdon kolmosella ensin tasoihin ja lopulta Ricky Minardin vapaaheitolla voittoon.
Pyrintö-sentteri Tyrone Nelson urakoi tupla-tuplan 11 pisteellä ja yhtä monella levypallolla J’Nathan Bullockin (17/5) ja Kelvin Lewisin (17/5 syöttöä) toimiessa joukkueen pisteykkösinä. BC Nokian Javied Duren heitti isännille 23 ja Papa Dia 14 pistettä.
Vilpas haki sarjapisteet
Salon Vilpas jatkaa matkaansa yksinäisenä sarjakärkenä, sillä salolaiset ottivat kauden neljännen voiton Korihaista. Pohitullin hallissa lähdettiin päätösjaksolle vielä kotijohdossa, mutta Vilpas nousi Juwan Statenin johdolla komeaan 85-73 (40-38) -vierasvoittoon.
Isännät nousivat pisteen päähän päätösjakson puolivälin jälkeen, mutta Staten pussitti nopeassa tahdissa seitsemän pistettä Vilppaan repäistessä 9-0-pisteputken ja karattua Korihailta lopullisesti.
Statenin 21 pistettä ja 5 syöttöä olivat vierailijoiden toiseksi parasta antia. Sisäpelaaja Al’lonzo Colemanin (12/10/9 syöttöä) tehot jäivät syötön päähän tripla-tuplasta. Korihaiden Mikko Jalonen heitti isännille 13 pistettä.
Kouvot voittoon Kauhajoella
Kouvolan Kouvot saalisti kovan päänahan Kauhajoelta, kun se haki 96-91 (49-42) -vierasvoiton sarjanelosesta Karhusta. Kotijoukkue kävi tasoissa päätösjakson puolivälin jälkeen, mutta Kouvojen puolustus antoi isännille vain yhden pelitilannekorin tämän jälkeen. Karhu ei käynyt ratkaisuhetkillä enää kolmea pistettä lähempänä Kouvoja.
James Sinclair heitti Kouvoille 23 ja Raheem Appleby 22 pistettä. Sentteri Rakeem Buckles ja laituri Michael Cuffee heittivät 14 pistettä mieheen.. Karhun Tate Unruh pussitti 23 pistettä. Härkämäinen Devonne Giles ja monipuolinen sisäpelaaja Kammeon Holsey kirjauttivat kummatkin 19 pistettä ja 9 levypalloa.
KTP kaatoi Kobrat
KTP piti pudotuspelihaaveensa vahvasti elossa, kun se kaatoi Lapuan Kobrat kotonaan. Tasaisten kolmen jakson jälkeen KTP imi energiaa kotiyleisöstään ja kaasutti Kobrilta karkuun matkalla 85-76 (45-41) -kotivoittoon.
KTP:n tilastorohmu Monyea Pratt (20/4/8 syöttöä/4 riistoa/1 torjunta) ja takamies Antwan Scott (23/9/4 syöttöä/5 riistoa) olivat erittäin vahvalla pelipäällä valkovihreäpaitojen riveistä. Korintekovoimainen laituri Jamal Jones urakoi Kobrille tupla-tuplan 19 pisteellä ja 11 levypallolla, ja sisäpelaaja Dom Morris heitti 18 pistettä.