Joka toinen suomalainen on joko erittäin tai melko tyytyväinen pääministeri Jyrki Kataisen toimintaan. Luku on poliittisiin olosuhteisiin nähden yllättävän korkea.
Suomalaiset arvioivat varsin myönteisesti pääministeri Jyrki Kataisen toimintaa, kertoo tuore mielipidemittaus, jonka Kaleva tilasi TNS Gallup Oy:ltä. 47 prosenttia suomalaisista on joko erittäin tai melko tyytyväinen hänen toimintaansa.
Kataisen henkilökohtainen suosio on suurempi kuin hänen johtamansa hallituksen. Kaleva julkaisee tänään toisen osan TNS Gallupin mittauksesta. Sen mukaan 32 prosenttia kansalaisista on erittäin tai melko tyytyväinen hallituksen tekemisiin. Huomattavaa kuitenkin on, että 40 prosenttia heiluu tyytymättömyyden ja tyytyväisyyden välillä. Ajat ovat epävarmat, ja kansa on odottavalla kannalla.
Kataisen pääministerinä nauttimaa suosiota voi pitää suorastaan yllättävänä. Uusi hallitus joutui heti kättelyssä selvittelemään Euroopan laajuista velkakriisiä ja sovittelemaan ankarassa sisäpoliittisessa ristipaineessa suhtautumistaan siihen.
Perussuomalaisten johtama oppositio on rusikoinut hallituksen Eurooppa-politiikkaa säälimättä. Erityisen ankarasti perussuomalaiset ovat arvostelleet Suomen osallistumista ongelmamaiden auttamiseen.
Kieltämättä hallitus on tehnyt arvostelun helpoksi. Suomen saamat Kreikka-vakuudet jakavat edelleen asiantuntijoiden mielipiteet. Apupakettien eduskuntakäsittelyssä tapahtuneet kömmähdykset ovat lisäksi olleet omiaan luomaan kuvaa siitä, että hallitus on hypännyt silmät ummessa avustusoperaatioihin, joiden vaikutuksesta ja lopputuloksesta ei ole selvää käsitystä.
Kun hallituksen toiminta henkilöityy vahvasti pääministeriin, kaiken käydyn julkisen keskustelun perusteella voisi olettaa, että Katainen olisi paljon vihatumpi kuin mielipidemittaus osoittaa.
Kataisen suosio johtuu paljolti hänen henkilöstään, jossa on edelleen mukavaa naapurin poikaa, vaikka hän on sentään toiminut suuren puolueen puheenjohtajana vuodesta 2004 ja eduskunnassa vuodesta 1999.
Ministerivuosiakin on takana neljä. Politiikan kuherruskuukausi on jäänyt taakse jo ajat sitten. Katainen ei rähjää julkisuudessa eikä päästele suustaan sammakoita. Hänen yksityiselämästään ei liioin ole sensaatioita löytynyt.
Lisäksi mukana voi olla aimo annos Sauli Niinistö -lisää. Kokoomuksen presidenttiehdokas keikkuu mielipidemittausten kärjessä kaukana muista. Toisaalta Kataisen saavutukset valtiolaivan peräsimessä ovat vielä vaatimattomat.
Jos Katainen onnistuu ohjaamaan Suomen tämän talouden karikon läpi, hän nousee valtiomieheksi nuorena. Tosin riskit ovat suuret. Pelkästään kuuden puolueen hallituksen koossa pitäminen vie valtavasti energiaa ja aikaa.
Kataisen veri on vielä punnitsematta. Euroopan velkakriisi ei osoita hellittämisen merkkejä, ja hallituksen ajama kuntauudistus painaa väistämättä suosiolukuja alaspäin. Kovin harvoin on valtiollisen johtajalla Suomen historiassa ollut mahdollisuus sekä onnistua että epäonnistua yhtä pahasti kuin pääministeri Jyrki Kataisella.