Kokoomuksen puheenjohtaja, valtiovarainministeri Jyrki Kataisen mielestä ulkopoliittisen johdon tehtävä on kertoa, miksi Afganistanissa ollaan. Hänen mukaansa on oltava hyvin valmistautuneita siihen, että siellä voi tulla myös tappioita.
"Afganistan-operaatio pitää avata kansalaisille juurta jaksain. Riskitöntä kriisinhallintaoperaatiota ei ole. Myös ne humanitäärisessa työssä olevat siviilihenkilöt ovat Afganistanissa saman riskin äärellä kuin sotilaallisessa kriisinhallintatyössä olevat ihmiset", Katainen sanoi Kokoomuksen eduskuntaryhmän kokouksessa Turussa tiistaina.
Kataisen mukaan suomalaiset ovat Afganistanissa kamppailemassa kansainvälistä terrorismia vastaan. Kesän aikana jotkut poliitikot ovat esittäneet, että Suomen pitäisi vetää joukkonsa pois.
"Se tarkoittaa siis sitä, että ihmisoikeuksien, naisten aseman, demokratian ja lasten koulutusmahdollisuuksien parantaminen ei ole näille politiikoille yhtä arvokasta Afganistanissa kuin se on jossakin muualla", Katainen sanoi.
Katainen toivoo eduskunnan käyvän syysistuntokautensa alussa ajankohtaiskeskustelun Afganistanista ja Suomen roolista siellä.
Kanerva ja Stubb saivat kehuja
Katainen ylistää kokoomuksen tehneen ulkopoliittisen keskustelun Suomessa entistä avoimemmaksi. Edellisen hallituksen ulkopolitiikan Katainen nimesi lumekonsensukseksi.
Kataisen erityisiä ylistyksen kohteita olivat ulkoministerin paikalta vajaat puolitoista vuotta sitten syrjään siirretty Ilkka Kanerva (kok.) ja hänen seuraajansa Alexander Stubb (kok.). Kaksikko istua tillitti vierekkäin kokoussalissa ja liki halasi toisiaan kokouksen alussa.
Kanervan saavutukseksi Katainen luki toiminnan Viron patsaskiistassa ja Stubb sai kehuja viime kesän Etyj-puheenjohtajuudesta Georgian kriisissä.
Myös puolustusministeri Jyri Häkämies (kok.) ansaitsi Kataiselta sanallisen päähäntaputuksen. Kehuilla Katainen valmisteli kokoomuksen kansanedustajia puolustamaan hallituksen Afganistan-politiikkaa.
Katainen patisti kokoomuslaisia tukemaan keskustan Olli Rehnin jatkamista EU-komissaarina. Jos SDP:n Paavo Lipposelle tarjoutuisi mahdollisuus nousta EU:n presidentiksi, sekin kävisi kokoomukselle. Kyseessä olisi Suomen intressi eikä puoluepoliittinen intressi.