Vuonna 2002 solmitun Oulun kasvusopimuksen toteutumisen suunta on oikea, mutta riittämätön. Parhaiten on tähän mennessä toteutunut yritysten määrän kasvutavoite. Huipputeknologiayrityksiä oli viime vuoden lopussa sata enemmän kuin vuonna 2001. Tämän vuoden loppuun yltävä kasvutavoite on 150.
Viime vuonna yritysten määrä tosin hieman väheni. Oulun seudulta löytyy huipputeknologiayrityksiä noin 850.
Huipputekniikan työpaikkojen vähennykset eivät ole rassanneet Oulun seutua niin paljon kuin monia muita alueita. Työpaikat ovat jopa lisääntyneet kasvusopimuksen aikana tuhannella, mutta viime vuonna työpaikkojen määrä väheni 300:lla. Tavoite 6 000 työpaikan lisäyksestä on kuitenkin kaukana.
Huipputeknologiayrityksistä leipänsä saa Oulun seudulla 18 400 ihmistä.
Seudun huipputeknologiayritysten liikevaihto nousi viime vuonna ensimmäisen kerran yli viiden miljardin euron. Liikevaihto on hieman kasvanut vuodesta 2001, mutta kasvu ei yllä tavoiteltuun 1,5 miljoonaan euroon. Parin vuoden takaisesta notkahduksesta on noustu ylöspäin puoli miljardia.
Oulun kasvusopimuksen viime vuoden vuosikatsaus julkistettiin keskiviikkona. Luvut perustuvat Tilastokeskuksen tietoihin.
Oulun malli puree tehokkaasti
Vuonna 1999 solmittu sopimus perustuu paljon kopioituun Oulun malliin. Noin 300 miljoonaa euroa maksavassa paketissa ovat mukana kaupungin lisäksi muun muassa Oulun yliopisto ja monet muut oppilaitokset, yritykset ja valtion viranomaiset. Ne ovat sitoutuneet kehittämään yhdessä keskeisiä huipputekniikan kasvualoja.
Kasvusopimus koostuu viidestä toimialasta; tietotekniikka, sisältö ja media, hyvinvointi, biotekniikka ja ympäristö.
Keskeisin osa oululaista huipputeknologiaa on edelleen tietotekniikka, ennen kaikkea langattomaan viestintään keskittynyt tietoliikennetekniikka.
Suurinta kasvu on ollut hyvinvointiin liittyvissä toiminnoissa.
Miten olisi käynyt ilman kasvusopimusta?
Oulun kaupunginjohtaja Kari Nenonen on tyytyväinen sopimuksen tämänhetkisiin saavutuksiin. "Tavoitteisiin ei ole päästy. Alue on pitänyt kuitenkin hyvin kutinsa moniin muihin korkeateknologiaan nojautuviin työpaikka-alueisiin verrattuna. Mitä olisi tapahtunut, jos kasvusopimusta ei olisi tehty? Sopimusta tehdessä maailma ja kehitysnäkymät olivat aivan toisenlaisia kuin nyt ", kaupunginjohtaja sanoo.
Hänen mielestään tavoitteista ei ole syytä tinkiä. "Tärkeää on, että myös naapurikunnat pääsevät hyödyntämään seuraavalla ohjelmakaudella EU:n rakennerahastoja."
Uusi strategia valmistellaan tänä vuonna.
Nenonen pitää tärkeänä, että Oulun seudun yritykset ovat sitoutuneet yhteistyöhön poikkeuksellisen vahvasti.