Yhdysvalloissa on tehty kaikkien aikojen laajin kasvojensiirtoleikkaus. Leikkauksessa virginialainen Richard Norris, 37, sai uuden leuan, hampaat ja kielen.
Ampumavälikohtauksessa 15 vuotta sitten vammautunut Norris on tähän asti käyttänyt maskia.
Marylandin yliopistollisessa sairaalassa suoritettu operaatio kesti 36 tuntia, ja se näyttäisi olevan tähän mennessä esteettisesti onnistunein kasvojensiirto. Leikkauksen jälkeen Norris voi muun muassa hymyillä.
Lääkäreiden mukaan Norris on toipunut nopeasti. Kuuden päivän jälkeen hän pystyi jo liikuttamaan kieltään.
Norris sai uudet kasvot nimettömältä lahjoittajalta, jonka elimet pelastivat viiden ihmisen hengen.
Yhdysvaltain puolustusvoimat rahoitti leikkausta edeltäneen kymmenvuotisen tutkimustyön. Operaatiossa opittua halutaan hyödyntää sotaveteraanien leikkauksissa.