Ranskassa joulukuussa tehty maailman ensimmäinen osittainen kasvojensiirto oli vuoden sensaatiouutinen lääketieteessä. Koiran pahoin purema 38-vuotias Isabelle D sai lyonilaisessa sairaalassa uuden nenän, leuan ja huulet luovuttajalta, joka brittilehtien mukaan oli tehnyt itsemurhan. Isabelle D:lle tehtiin onnistuneen kasvojensiirron jälkeen luuytimen kantasolujen siirto mahdollisen hylkimisreaktion vaimentamiseksi.
Olisiko kasvojensiirrolle tarvetta myös Suomessa? "Erittäin harvoin", plastiikkakirurgian erikoislääkäri Timo Kaukonen Oysista sanoo.
"Ainoa, missä voisin kuvitella sitä käytettävän, olisi kasvojen paha palovamma. Viimeisimpien kymmenen vuoden aikana meillä Oysissa ei ole ollut yhtään potilasta, jolle kasvojensiirtoa olisi tarvinnut edes miettiä."
Kaukosen mukaan on liian aikaista ennustaa, yleistyvätkö kasvojensiirrot lähivuosina maailmalla. "Emme vielä tiedä, millainen on lopputulos. Vaikka siirrännäinen kiinnittyisi paikoilleen eikä hylkimistä tulisi, emme tiedä, toimivatko ilmeet ja lihaksisto ja iho normaalisti. Tulevaisuus riippuu hyvin pitkälle siitä, onko lopputuloksena kasvot vai naamio."
Kaukonen muistuttaa, että potilas joutuu koko lopun elämänsä syömään hylkimisenestolääkkeitä samaan tapaan kuin munuaisensiirron tai sydämensiirron jälkeen. Jos leikkauksen lopputulos on onnistunut, Kaukonen pitää mahdollisena, että tulevaisuudessa tekniikka yleistyy vaikeiden palovammojen hoidossa.
Elokuvista ja kirjallisuudesta kasvojensiirto tunnetaan jo vuosikymmenten takaa. Tieteiskirjallisuudessa sitä on viljelty terroristien piirissä naamioitumistarkoituksessa.
Timo Kaukonen ei ala leikkiä mielikuvituksella.
"Tällaiset esimerkit ovat kaukaa haettuja. Jos terroristit haluaisivat naamioitua, siihen on olemassa muitakin plastiikkakirurgian keinoja kuin kasvojensiirto. Kasvonpiirteitä voidaan muuttaa voimakkaasti perinteisillä leikkauksilla. Siirtämällä esimerkiksi ylä- tai alaleukaa hieman toiseen kohtaan ihmisen ulkonäkö muuttuu paljon. Kasvot on niin herkkä alue, että pienikin muutos vaikuttaa ulkoisesti isolta."
