Kuu tuntuu toisinaan häviävän taivaalta päiväkausiksi. Aurinko nousee ja laskee tasaiseen tahtiin aamua iltaa, mutta miten kulkee Kuu?
Kuun vaiheet toistuvat sarjana, joka juontuu Kuun suhteesta aurinkoon ja maahan. Kasvava Kuu on näkyvissä lähinnä illalla, ja vähenevä Kuu aamulla.
Uudenkuun eli mustankuun eli syntyvän Kuun aikana Kuu on samalla suunnalla kuin Aurinko eikä näy, ellei se satu kulkemaan suoraan Auringon ja Maan välistä. Silloin näemme auringonpimennyksen.
Uudenkuun jälkeen kasvava ohut sirppi näkyy usein jo päivätaivaalla auringosta hieman vastapäivään, "vasemmalle", ja jatkaa matkaansa pikkuhiljaa samaan suuntaan.
Ensimmäisen neljänneksen aikana Kuu nousee suunnilleen puoliltapäivin ja laskee puolenyön aikaan. Täysikuu on taivaalla vastakkaisella puolella kuin aurinko, joten auringon laskiessa voi nähdä täysikuun nousevan idästä. Vähenevä Kuu nousee taivaalle vasta puolenyön jälkeen ja laskee puoliltapäivin. Kuu lähestyy Aurinkoa nyt oikealta ja viimeisen sirpin voi nähdä etelässä varhain aamulla.
Vuodenajat eli Maan kiertorata ja kaltevuus vaikuttavat Kuun näkymiseen. Kesällä täytenä ollessaan Kuu roikkuu matalalla taivaanrannan tuntumassa, erityisesti pohjoisimmassa Suomessa. Talvella se nousee korkealle yötaivaalle.
Kuu näkyy myös muille. Esimerkiksi islamin symbolina käytetään kuunsirppiä. Islamilainen maailma perustaa aikansa Kuulle; uudenkuun ensimmäinen sirppi iltataivaalla kertoo uuden kuukauden yksinkertaisesti alkaneen.
