Kesyrotat ovat yleistyneet lemmikkeinä, mutta myös niiden kasvattamisesta on tullut suosittua puuhaa.
"Rotat ovat saaneet suosiota seurallisen luonteensa takia. Välillä tuntuu, että rotista on ylitarjontaa. Mitä etelämmäksi mennään, sitä enemmän löytyy kasvattajia. Pohjoisessa rottakasvattajia on eniten Oulussa", kertoo nivalalainen rottakasvattaja Elina Haapakoski, 30.
Eniten kysyntää on tyttörotilla. Haapakosken rottien uusimmassa poikueessa tyttörottia oli viisi ja poikia neljä.
"Tyttörotat varattiin saman päivän aikana, kun ilmoitin niistä internet-sivuillani. En tiedä miksi ihmiset haluavat mieluummin tyttörottia. Ehkä he pelkäävät poikarottia tai luulevat, että ne haisevat. Poikarotat ovat kuitenkin rauhallisempia kuin tytöt, vaikka ovatkin hieman isokokoisempia. Uroshiiret haisevat, mutta rotat eivät", hän painottaa.
Haapakosken mielestä rottiin voi suhtautua kahdella tavalla: joko niistä pitää tai niitä inhoaa.
"Usein ihmisiä inhottaa rottien pitkä häntä, jonka kuvitellaan olevan limainen. Moni myös rinnastaa kesyrotat villirottiin ja pelkää niiden kantavan tauteja. Kotona kasvatetuissa rotissa niitä ei kuitenkaan ole."
Rakkautta ensi kosketuksesta
Haapakoski on ollut eläinrakas jo pikkutytöstä asti. Pienenä hän kantoi kotiin hoidettavaksi loukkaantuneita siilejä tai ikkunaan lentäneitä lintuja. Kiinnostus hiirten kasvatukseen lähti vanhemmalla iällä, kun hän asui jo miehen ja lasten kanssa Nivalassa. Tuolloin hiiriä kasvatettiin ruuaksi perheen käärmeelle.
"Olin hakemassa hiiriä eräältä kasvattajalta Haukiputaalta, kun kasvattaja laittoikin yhtäkkiä rotan olkapäilleni. Ensin ajattelin, että hyi, mutta jo kuukauden päästä minulla oli kaksi lemmikkirottaa."
Ensimmäiset rotat Haapakoski löysi internetistä.
"Urosrotat olivat navetassa huonolla hoidolla ja ne olivat päässeet hieman villiintymään. Rotista oli tullut aggressiivisia, eivätkä ne pitäneet paikanvaihdosta, minkä vuoksi jouduimme hävittämään ne. Seuraavat rotat otin oikealta kasvattajalta. Toinen tyttörotista on jo kuollut, mutta Annukka-rotta on minulla vieläkin", hän hymyilee.
Omien lemmikkirottien myötä alkoi Haapakoskea kiinnostaa rottien kasvattaminen. Kasvatuspuuhat hän aloitti maaliskuussa ja tähän mennessä on poikueita syntynyt jo kolme.
Haapakosken rottiin voi tutustua osoitteessa koti.mbnet.fi/ellukka/elukat/, josta löytyy myös kamera rottahuoneeseen. Huoneen häkeissä vilistelee viisi poika- ja kahdeksan tyttörottaa.