Poikkeuksellisen kuiva alkukesä on saanut Pohjois-Suomen pihisemään. Nahka ja nurmet palavat kilpaa karrelle sadepilvien pysyessä piiloissaan.
Oulussa kasteluautot kiertävät jatkuvasti pelastamassa kukkaistutuksia nääntymästä janoon.
"Tänä kesänä on jouduttu kastelemaan normaalia enemmän. Yksi säiliöauto on koko ajan käytössä istutusten kasteluun", kertoo puutarhuri Pirkko Myllymaa Oulun kaupungista.
Kasteluvesi kuluu kesäkukkaistutusten sekä puiden ja pensaiden juurille, joten nurmikot joutuvat kärvistelemään kuumuudessa. "Nurmet palavat karrelle mutta ne toipuvat, kun taas saadaan vettä."
Jos luonto ei pian korjaa oikkujaan, joutuvat puutarhurit tarttumaan järeämpiin aseisiin. Toisen kasteluauton käyttöönotosta on Myllymaan mukaan jo keskusteltu.
Kasteluntarve selviää kokeilemalla
Myös kotipuutarhureiden on pitänyt tarttua letkuun tavallista ahkerammin. "Kasvit tarvitsevat nyt vettä. Ilman kastelua ja sadetusta ei homma tällä säällä onnistu. Mitä kevyempi maalaji sitä tärkeämpää on kastelun merkitys", huomauttaa puutarhatuotannonneuvoja Kirsti Voho Oulun Maaseutukeskuksesta.
Paras keino pitää orvokit iloisina on ottaa tuntuma multaan. "Reilusti vain kokeilee maata sormella ja jos juuristossa kuivaa, niin se on kastelun aika. Kun on näin lämmintä ja tuulee paljon, haihtuminen on erittäin runsasta, joten myös iltakastelu on varmasti paikallaan", Voho neuvoo.
Runsaasta kastelun tarpeesta huolimatta vesilaitoksella ei ole näkynyt huomattavaa kulutuspiikkiä. Vettä voi silti säästää esimerkiksi keräämällä niukat sadevedet talteen kasteluvedeksi.
Mansikat kypsyvät kerralla
Kastelun tarpeeseen vaikuttaa maalajin ohella myös kasvuston tiheys. Sankassa mansikkapellossa kosteus ei pääse haihtumaan, jolloin harmaahome saattaa päästä pilaamaan sadon.
Tihkukastelussa homeongelmaa ei ole, mutta monilla mansikkatiloilla on jouduttu tänä kesänä turvautumaan myös päältäkasteluun. Yleisesti päältäkastelua käytetään enää vain hallan torjunnassa.
Hän huomauttaa, että hellekesänä poimijoiden kannattaa olla hereillä heti sadon kypsyessä. Auringon ansiosta marjasato on maukas mutta hetkellinen.
Rannikolla kaikkein kuivinta
Taivaallista väliintuloa toivotaan myös viljapelloilla.
"Kuivuus ei vielä ole vaikuttanut viljasatoon, mutta jos pian ei saada vettä, niin sitten alkaa tulla ongelmia", kertoo piiriagrologi Risto Jokela Oulun Maaseutukeskuksesta.
Jokela huomauttaa, että sisämaassa vettä on satanut paikallisesti jopa kohtalaisesti. Pahiten kuivuus onkin koetellut Pohjanlahden rannikkoa.
Pohjavedet ovat mittausten mukaan hieman keskiarvoa matalammalla, mutta mistään suuresta poikkeamasta ei kuitenkaan ole kysymys. Toisaalta pohjavesivarantojen täyttymisen kannalta juuri alkukesän sateet olisivat olleet tervetulleita.
Myös pintavedet ovat lähes kaikissa Pohjois-Pohjanmaan vesistöissä keskimääräistä alempana.
