Kastelliin on tulossa kaupungin viides yhtenäisperuskoulu. Jo opetustoimen tämän vuoden talousarviossa todettiin, että Oulunsuun ala-aste ja Kastellin yläaste yhdistetään hallinnollisesti ensi elokuun alusta alkaen. Tiistaina opetuslautakunta päätti esittää kaupunginhallitukselle, että muutos toteutetaan.
Oulusuun ala-asteen ja Kastellin yläasteen koulut toimivat Kastellin lukion kanssa samassa kiinteistössä. Ala-asteen sivutoimipiste on Värtön päiväkodin yhteydessä. Lukiota yhdistäminen ei koske, mutta senkin osalta voi olla tulossa muutoksia, kun Pohjankartanon, Karjasillan, Kastellin ja Kaukovainion koulutiloja järjestellään uudelleen. Asiaa pohtivan kouluverkkotyöryhmän on määrä antaa esityksensä huhtikuun lopussa.
Lainsäädännössä ei enää jaeta opetusta kuusivuotiseen ala-asteeseen ja kolmivuotiseen yläasteeseen, vaan kunnat ja muut koulutuksen järjestäjät päättävät itse, mitkä vuosiluokat kuhunkin perusopetusta antavaan kouluun kuuluvat.
Oulussa on jo muodostettu yhdistäen yhtenäiset peruskoulut Myllytulliin ja Pöllökankaalle. Lisäksi Oulun kansainvälinen koulu ja Kaakkurin koulu ovat yhdeksän luokka-asteen yhtenäisiä peruskouluja.
Yhtenäisperuskouluja on kritisoitu massakoulujen muodostumisesta. Opetustoimenjohtaja Pekka Pasasen mukaan yhtenäiskoulu merkitsee käytännössä ennen kaikkea yhteistä opetussuunnitelmaa ja yhteistä toimintakulttuuria. "Kahdella koululla on voinut olla hyvinkin eri tyyppisiä menettelyjä, joita yhteisen rehtorin johdolla lähetään kehittämään yhtenäiseksi. Oppilaan vinkkelistä opintie sisältää silloin ikään kuin vähemmän kynnyksiä."
Yhdistämispäätöksellä koulujen hallinto yhdistetään, loppu on koulujen sisäistä kehittämistä, muistuttaa Pasanen. "Tällä päätöksellä annetaan nimi ja luodaan hallinnollinen puite ja sen pohjalta lähdetään kehittämään peruskoulun yhtenäisyyttä, joka on tietysti pitkä prosessi."
Nykyisen yläasteen rehtorin virkanimike muutetaan yhtenäisen peruskoulun rehtorin nimikkeeksi. Oulunsuun ala-asteen koulun rehtori on jäänyt viime syksynä eläkkeelle, jonka jälkeen tehtävä on täytetty väliaikaisesti ensi heinäkuun loppuun saakka.
Kastellin jälkeen on odotettavissa muita vastaavia päätöksiä, joskin Pasanen huomauttaa, ettei niistä vielä ole keskusteltu. "Mutta kyllähän tämä linjaus on."
Vaikka koulujen nimistä vielä ole keskusteltu, yhdistäminen onnistuu parhaiten siellä, missä ylä- ja ala-asteet jo nyt toimivat saman katon alla. Näin on esimerkiksi Rajakylässä, toteaa Pasanen.