Oulun uuden apulaiskaupunginjohtajan valinta on maanantaina esillä Oulun kaupunginhallituksessa, mutta ratkaisun tekeminen jää 19. päivä kokoontuvalle valtuustolle. Edellisten johtajavaalien tapaan kaupunginhallitus ei aio valita omaa ehdokastaan, vaan ainoastaan esittää valtuustolle, että se suorittaa vaalin.
Näin on menetelty viimeksi kaupunginjohtajaa ja sitä ennen toista apulaiskaupunginjohtajaa ja kansliapäällikköä valittaessa. Apulaiskaupunginjohtajavaalin kärkinelikko haastateltiin viime perjantaina. Kaupunginhallituksen ja valtuutettujen tenttiin oli kutsuttu Oulun satamajohtaja Kari Himanen, Kemiran tutkimuskeskuksen johtaja Timo Kenakkala, Nokian kaupungininsinööri Simo Latva ja Oulun Veden toimitusjohtaja Pekka Pesonen.
Vahvana ennakkosuosikkina on pidetty Kenakkalaa. Minkään sopimuksen olemassaoloa ei ainakaan julkisesti tunnusteta, mutta miehen ansioista ollaan aika yksimielisiä.
Poliittisesti toisen apulaiskaupunginjohtajan paikan katsottu kuuluvan sosialidemokraateille, koska kaupunginjohtajaksi vuoden vaihteessa valittu Matti Pennanen on kokoomuslainen ja toinen apulaiskaupunginjohtaja Päivi Laajala keskustasta. Kenakkalalla on SDP:n jäsenkirja.
SDP:n valtuustoryhmän puheenjohtaja Heikki Keränen toteaa, että kaikki haastatellut ovat laadukkaita miehiä. "Mutta jos homma täytyy siilata, niin kyllä Kenakkala on vahvoilla. Maanantaina ryhmässä mietitään lopullinen kuvio."
Keräsen käsityksen mukaan sekä Himanen että Latva olisivat myös taustaltaan demareita. "Pesosesta en tiedä." Vasemmistoliiton ryhmäjohtaja Risto Kalliorinne vakuuttaa, ettei hän tiedä minkään sopimuksen olemassaolosta. "Minuun ei ainakaan ole oltu yhteydessä."
Viime perjantain haastatteluissa vasemmistoryhmää edusti Seppo Moilanen, joka myöntää suoraan, että Kenakkala oli ehdokkaista paras. "Timpalla on hyvä kielitaito, hän on rauhallinen ihminen ja vielä oululainen." Moilanen uskoo, että Kenakkalalla tulee olemaan ryhmässä yksimielinen kannatus.
Valtuusto ratkaisee
Kokoomusryhmän puheenjohtaja Reijo Sallinenkaan ei myönnä olleensa paikalla, jos jotain sopimuksia viran täytöstä on tehty. Sallinen tuntee hakijat henkilökohtaisesti Latvaa lukuunottamatta ja pitää heitä kaikkia hyvinä. Kenenkään puolesta hän ei tässä vaiheessa suostu liputtamaan ja ryhmän kantaakaan ei toistaiseksi ole muodostettu. "Valtuusto ratkaisee."
Myös keskustan ryhmässä asiaa käsitellään ensi maanantaina. Hiihtolomaviikon takia haastattelujen tuloksista ei ole ehditty vielä lainkaan keskustella, toteaa ryhmäjohtaja Marja-Liisa Pylväs. "Ainakaan virallisesti mitään sopimuksia ei ole tehty."
Vihreissäkään asiaa ei ole vielä yhteisesti puitu. Ryhmän puheenjohtaja Taina Pitkänen-Koli kertoo itse olevansa samoilla linjoilla kuin Leena Kuha (vihr.), joka heti haastattelujen jälkeen nosti Kenakkalan ja Himasen selkeästi muita edelle.
Kristillisdemokraattien Marja-Leena Kemppainen ei osallistunut haastatteluihin, mutta tuntee oululaishakijat jo entuudestaan. "Kenakkala tuntuu olevan aika vahvoilla, mutta muutkin ovat hyviä."