Puolustustahdolla on erittäin suuri merkitys myös nykyaikaisessa sodankäynnissä, korosti puolustusvoimain komentaja amiraali Juhani Kaskeala puhuessaan kansainvälisen veteraanipäivän valtakunnallisessa juhlassa Seinäjoella.
Kaskeala viittasi puheessaan Irakin sotaan, ja siitä tehtyihin alustaviin analyyseihin. Kaskealan mukaan ratkaisevin syy Irakin puolustuksen pettämiseen oli juuri puolustustahdon romahtaminen.
Kaskeala pitää Suomen asemaa ulkoisen turvallisuuden näkökulmasta vahvempana kuin koskaan aikaisemmin.
Uutta hallitusta Kaskeala kiitteli siitä, että se ohjelmassaan erityisesti korostaa yleisen asevelvollisuuden merkitystä.
"Asevelvollisuus on mielestäni Suomelle ainoa ja varmasti kustannustehokkain tapa tuottaa maamme puolustukseen tarvittavat joukot. Lisäksi se takaa koulutettaviin joukkoihimme ammattiarmeijoita laadukkaamman rekrytointipohjan."
Kansallista veteraanipäivää on vietetty 17:tä kertaa. Tämän vuoden teemana oli J. L. Runebergin runosta lainattu "Jotakin ehkä tietäisin, olinhan siellä minäkin.