Lapin sairaanhoitopiirin tietoon on tullut useita sairastapauksia Käsivarren erämaa-alueelta.
Kyseessä on vatsatauti, jossa on oireena nopeasti nouseva kuume sekä oksentelu, pahoinvointi ja ripulointi. Ihmiset ovat sairastuneet Kuonarjoen autiotuvan lähettyvillä.
Sairaanhoitopiirin tiedossa on yhteensä kymmenkunta sairastapausta viimeisen puolentoista viikon ajalta. Osa sairastuneista on pitänyt hakea pois moottorikelkalla tai helikopterilla.
Sairaanhoitopiirin ensihoitokeskus epäilee, että oireet johtuvat alueen lähteistä juodusta vedestä. Vesi on mahdollisesti saastunut eläinten raadoista, sillä alueelta on löytynyt runsaasti kuollutta riistaa ja poroja. Oireiden aiheuttajasta ei ole kuitenkaan varmuutta.
Ensihoitokeskuksen ohjeena on, että keittämätöntä vettä ei saa juoda. Tässä vaiheessa alueen vettä ei suositella juomaan edes keitettynä.
Kuonarjoen autiotupa sijaitsee Haltin-reitin varrella, noin 20 kilometriä Kilpisjärveltä koilliseen. Käsivarren erämaa-alueella on vielä meneillään kevään hiihtosesonki.