Kun Noriaki "Kamikaze" Kasai juhli mäkihyppyuransa ensimmäistä maailmancupvoittoa talvella 1992, Peter Prevc ei ollut vielä syntynyt ja Gregor Schlierenzauer oli kaksivuotias taapero. Lauantaina kolmikko oli yhdessä palkintopallilla, kun Kasai oli Kulmin lentomäessä kuitannut uransa 16. ykköstilan.
Kasain, 41 vuotta ja seitsemän kuukautta, voitto oli hänen ensimmäisensä maailmancupissa sitten helmikuun 2004. Se teki tästä lajin nestorista myös ennätysmiehen, mäkihypyn kaikkien aikojen vanhimpana maailmancupin kisan voittajana.
Kasai on mäkipiireissä hyvin pidetty ja arvostettu hyppääjä, joten voitto sai hymyn kaikkien huulille. Niin myös Suomen päävalmentajalle Pekka Niemelälle, joka teki vuosituhannen alussa töitä Japanissa.
- Harva uskoi silloin, että Noriaki tekee comebackin. Ja kun hän julisti vuonna 2010 tähtäävänsä Sotshin olympiakisoihin, en tiedä montakaan jota ei olisi tuolloin hymyilyttänyt tuo, Niemelä muisteli.
Kasain taustalla on paljon suomalaisosaamista, ja nykyään Japanin mäkitouhuissa vaikuttaa Suomen ex-päävalmentaja Janne Väätäinen.
Suomalaisittain Kulmin kisa oli kohtuullinen, sillä lentomäkidebytantti Jarkko Määttä otti pisteitä 27. sijallaan. Sami Heiskasen kisa päättyi avauskierrokselle.
Tehohoidossa pää- ja keuhkovammojen takia oleva Itävallan Thomas Morgenstern sai kisan aikana tukea muun muassa hyppääjien suksiin kirjoittamien "parane pian" -tervehdysten muodossa.
- Olemme kaikki hengessä mukana, toivoen parasta, Niemelä summasi mäkiväen tunnelmat Morgensternin eilisestä onnettomuudesta.